你们出现。”她的目光落在端王脸上，语气忽然加重了几分：“周邦的出现，打破了所有的平衡，因为你们能替代我们！”
“我们太平洋科技联邦能给极东联邦的东西，粮食、医药、工业制成品你们全都能给。”
“换句话说，有了你们，极东联邦就不再需要我们的物资了，他们完全可以用核保护伞直接跟你们做交易，把我们太平洋科技联邦一脚踢出泛联合体。”
她靠在椅背上，双手一摊，做了个标准的美国式耸肩：“而我们呢？”
“我们被锁在美国西海岸，对面是虎视眈眈的德克萨斯共和区和大西洋经济共同体，后院是太平洋里无穷无尽的变异海兽。”
“失去了极东联邦这个唯一的海外盟友，我们在国内很难生存，甚至可能被其他两方反扑。”
“这听起来像是一个老套的霸权故事，但它就是事实。所以殿下，你说我们为什么来找你？”
端王沉默了，他靠在椅背上，指尖无意识地敲着自己的指节。
“所以，按你的逻辑，既然我的价值在于我能替代你们，那我为什么不直接去跟极东联邦合作？”
“他们的核保护伞更近，军事援助也更方便，跟你们合作，我不仅得罪了极东联邦，还多此一举地绕了一个太平洋的距离。”
此刻端王仿佛从新找回了主导权，他看着凯瑟琳，嘴角浮起一丝极淡的笑意：
“杜邦小姐，你在劝我替代你之前，是不是该先劝劝我，为什么要选你？”
“因为远交近攻。”凯瑟琳的回答几乎没有任何停顿，她的中文发音咬得字正腔圆，四个字从她嘴里说出来，带着一种故意炫耀的从容。
“殿下，你们周邦人几千年前就把国际关系的底层逻辑玩明白了。”
“极东联邦是离你们很近，但殿下，您有没有想过，一枚能保护你的核弹，和一枚能杀死你的核弹，其实是同一枚？”
在说这句话时，凯瑟琳·杜邦灰蓝色的眼睛里闪过一丝冷冽的光。
“极东联邦现在对你们客气，是因为他们还没缓过气来，他们缺粮，缺药，缺一切工业制成品。”
“但如果他们靠你们的物资缓过来了呢？如果他们不再需要你们了呢？你以为维克托上将那种在冰原上靠杀丧尸活下来的老毛子，会跟你们讲什么道义？”
她顿了顿，语气又恢复了几分轻松，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“而我们太平洋科技联邦，恰好有一个极东联邦永远无法复制的优点。”
“什么优点？”端王问。
“我们离得足够远。”凯瑟琳双手一摊，做了个坦荡的手势。
“我们在美国西海岸，你们在东亚大陆，中间隔着一整个太平洋，我们能给你技术、给你设备、给你情报支援，但我们永远不可能派兵占领东宁。”
“毕竟我们连自己家门口的德克萨斯都收拾不了，哪来的余力跨越太平洋来吞并你？这一点，极东联邦能做到吗？”
她身体微微前倾，声音压得更低了，但每一个字都清晰地落在端王耳朵里。
“殿下，您要明白，在这个弱肉强食的末世纪元里，选择一个盟友，最关键的考量不是它能给你多少好处，而是它有没有能力吃掉你。”
“我们的合作上限由地理距离天然限定，这个安全感，东极联邦永远给不了你们！”
“对了，还有最重要的一条。”凯瑟琳的声音忽然放轻了，轻得像是在说一句只属于两个人之间的秘密。
她没有继续靠在椅背上，而是缓缓站起身，绕过办公桌，重新走到端王面前。
她双手撑着桌子俯下身，灰蓝色的眼睛直勾勾地看着端王：“殿下，除了我们，没有人会看
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