维斯塔里亚镇位于尤金公国边境,土地贫瘠,时常有魔物从附近的沃玛森林中出来袭扰,人民生活困苦且缺乏医疗资源。
林恩长大后,接替了他父亲的职位,他用从沃玛森林中采来的草药熬制汤剂,治愈了小镇无数人的伤病;他用散发着微光的手掌,用神圣魔法让被魔物利爪撕裂重伤的猎人伤口愈合。
甚至甚至在一次可怕的瘟疫中,林恩不顾自身安危,日夜不停地祈祷、施法、治疗,最终遏制了疫情的蔓延,拯救了数万人的生命。
他的名声很快传扬开来,人们称他为“圣徒塞拉斯”。不仅是维斯塔里亚,周边城镇甚至更远地方的人都不远千里而来,只求能得到他的一次治疗或祝福。
林恩从未收取任何费用,只接受一些食物或日常用品作为捐赠。
小镇因为他而逐渐繁荣起来,人们脸上重新出现了笑容。
然而,光芒之下,阴影开始滋生。
小镇原本的老神父对他日益增长的声望感到嫉妒和不安,远在行省首府的教会主教也注意到了这个“不守规矩”的乡下牧师——他未曾经过严格的神学院培训,使用的神术似乎也不同于正统教典记载,效果却好得惊人。
于是乎,一些流言开始悄然传播:有人说他的力量并非来自女神,而是与森林中的魔物做了交易;有人说他治愈的人,其实灵魂已经被玷污
林恩对此并未在意,他坚信清者自清,依旧日夜不息地帮助所有需要他的人。
转折发生在一个雨夜。一位从首府来的审判骑士团长,带着一队精锐骑士进驻了小镇。他们宣称接到举报,林恩涉嫌使用黑暗魔法,与魔族勾结,是潜伏在人类中的异端。
恐慌迅速蔓延,那些曾受惠于林恩的人,有的站出来为他辩护,但更多的则在恐惧和煽动下选择了沉默,甚至倒戈相向。
“他治好的病会不会复发?”
“他用的魔法看起来确实有点奇怪.”
“不然他怎么那么厉害?肯定有问题!”
猜忌和愚昧如同毒草般疯狂生长。
审判在小镇广场仓促举行,所谓的证据漏洞百出:几本被曲解含义的古老草药学笔记、几个被严刑拷打后指认他的地痞、以及审判骑士团长言之凿凿的“神圣感应”——他声称感受到林恩身上有“黑暗的气息”。
林恩被绑在审判架上,他试图解释,但他的声音被周围人群越来越响亮的“烧死他!”“异端!”的呼喊所淹没。
他看到了那些他曾拼尽全力救活的人,此刻正用恐惧和仇恨的眼神看着他;他曾帮助过的孩子,被母亲紧紧抱在怀里,不让他看自己一眼。
一种比死亡更冰冷的绝望,缓缓浸透了他的灵魂。
没有奇迹,没有女神的救赎。
审判团一致通过,判处火刑。
行刑日,天空阴沉。
林恩被剥去长袍,仅着单衣,牢牢地绑在广场中央的十字架上,脚下堆满了浸满松脂的干柴。
审判骑士团长高举火把,大声宣布着林恩的“罪状”,最后将火把扔向了柴堆。
火焰瞬间窜起,灼热的气浪扑面而来。
剧痛吞噬着他的肌肤、血肉.周围的人群在欢呼,在祈祷,仿佛在庆祝一个魔鬼的灭亡。
浓烟呛入他的肺腑,他无法呼吸,视野开始模糊。
在意识被彻底焚毁的前一刻,他透过跳跃的火焰,仿佛看到了高悬于苍穹的命运丝线,冰冷而嘲讽地闪烁着。
他忽然明白了,这不是对他罪行的惩罚,而是人性深处那无法照亮的黑暗,以及命运无常的残酷玩笑。
火焰最终将他吞没,只留下一地灰烬和空气中久久不散的焦糊味。
维斯塔里亚
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