一道浅浅的痕迹，他伸手推开窗户，户外的寒风裹带着细碎的雪花，扑面而来，冰冷的气息霎时灌满整间书房。
雪依然断断续续下着，院子里面，花草树木都覆盖着一层雪白。
庭院深处几竿修竹被雪压弯了腰，石径上的积雪已有寸许深，上面没有半个脚印，干干净净一片素白。
空气虽然有些寒冷，但雪天的空气却很清新，带着泥雪与枯枝的涩香，还有一丝若有若无的腊梅幽香从墙角飘来。
老者深深吸了口寒冷的空气，冷冽的气流涌入肺腑，但他并没有觉得冷，反而感到通体舒畅，眼角的细纹微微舒展开来。
“龙皇啊，按照陆地神仙的寿元极限而言，你还有二十载时光。
可你想要再活二十载，谈何容易。
你老了，这个时代、未来的时代，都不属于你了。
数百年来，我们兢兢业业，与你一起守护这天下盛世。
可如今乱世拉开序幕，我们若继续守这天下太平，谁又来守我们的太平？
没有人生来是欠谁的。
老夫不欠这天下，没有义务为了这天下，舍去自己的未来。
忠君爱国，这精神枷锁，休想再束缚老夫。
休怪臣不忠不义，若继续效忠，你只会带着我们走向毁灭！
老臣不想看到那一天到来！
老臣一族数百口，我岂能不管他们的死活，不顾他们的前程！
你若再有两百年寿元，老臣或有不同选择。
可你老了，命不久矣。
未来的新皇，在残酷大世中，又能做些什么？
可能护住王朝，护住这天下？
答案是不能。
老臣能看到结果，这条是绝路，请恕老臣不能与君同行，只好自谋生路。
与其最终大家都亡了，还不如活下来一些。
贪生怕死也好，苟延残喘也罢，好过无谓挣扎，白白送命。”
他声音低沉，几近喃喃自语，字句融入风雪之中，被寒风吹散，四下无人得闻，只有檐角铜铃又响了两声，像在回应。
窗外的雪下了又密了些，团团簇簇的雪花扑打在窗棂上，发出细微的簌簌声，远天昏沉，不见月色。
老者转身回到书桌旁，袖风拂过案面，他取出一张符纸，朱砂笔在指尖一转，笔锋落下，在其上画下术法符文，赤红纹路在纸面蜿蜒成形，将一缕神念烙印在其中，符纸微微发热，泛起一层淡金光晕。
他拿着符箓，来到窗前，手中光芒亮起，那符箓如活物般自行震颤，旋即破空而去，穿过漫天飞雪，消失不见，只在夜色中留下一道转瞬即逝的金色尾迹。
这日深夜，雪下得很大，铺天盖地的白从穹顶倾泻而下，将整座皇城完全覆盖在了大雪之中。
灯火辉煌的城池，通明的灯火映照着厚厚的白雪，每一片瓦、每一道墙都闪烁着银光，街巷空无一人，只有雪层下偶尔传来树枝断裂的闷响。
一个灰影，悄无声息，如一片落叶飘入城内某座气势恢弘的府邸。
其身形在漫天飞雪中几不可辨，落地时靴尖连积雪都未曾压陷。
正是白日那位大臣的府中。
“老夫见过使者。”
依然是白日的那间书房，烛火已经换过一轮，室内暖意融融。
老者上前对突然出现在房中的灰袍人躬身行了一礼，姿态比白日见管家时更低了几分，脊背弯曲如弓。
“不必多礼，你贵为龙腾王朝权倾朝野的重臣之一，也是我们的重要合作者。
上面对你这位龙腾重臣，还是非常看重的。”
灰袍人说着，非常随意地在书房内的椅子上坐了下来，袍
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