可预测的赌博。
弗林特静静地听着加兰激动的话语。
他没有立刻反驳，只是等加兰说完，呼吸稍微平复，才缓缓开口：
“不，加兰，你不明白。
对格雷戈的惩罚，远远不够。而且……”
弗林特灰色的眼眸中，闪过一丝近乎冷酷的光芒，“谁告诉你，我的复仇对象，仅仅只是格雷戈一个人？
萨尔加多家族的覆灭，流出的鲜血，背负的污名……这一切，又岂是他格雷戈一个人，能够承担得起的？”
加兰惊恐地瞪大了眼睛，恨不得自己今天根本就没有出现在这里。
弗林特嘴角扯出一个没有温度的弧度，牵动了脸上那道狰狞的伤疤，继续说着在加兰听来堪称大逆不道的话：
“格雷戈，他当然该死。他是那把最锋利的刀，是冲在最前面的疯狗。
但加兰，你我都不是天真的孩子了。
你真的认为，仅凭一个皇子，哪怕他当时再受宠，再有权势，就能如此轻易地扳倒一个像萨尔加多这样根基深厚、在海军中枝繁叶茂的家族？
能调动那么庞大的力量，编织那样天衣无缝的‘证据’，并且让整个帝国的司法和舆论机器都为之开动，最后将我们彻底碾碎，连申诉的机会都不给？”
他顿了顿，言语中泛着杀气：
“不，格雷戈只是一把刀，一个被推到前台的执行者。
真正握刀的手，藏在更深处，藏在那个高高在上的皇座之上。
真正忌惮萨尔加多家族在海军的威望，真正恐惧我们可能脱离掌控，真正需要一场血腥清洗来震慑其他家族、巩固皇权对军队绝对控制力的人……”
弗林特的声音压得更低：
“是威尔森·亚尔维斯！
是如今的南域皇帝，是他默许，甚至可能就是他在背后推动，格雷戈才敢如此肆无忌惮。
勾结海妖？多么可笑的罪名。萨尔加多家族真正的罪，是对海军的掌控，是我们在水兵心中的声望。”
加兰的呼吸凝滞了，虽然弗林特的这个猜测并非完全出乎他的意料。
在帝国权力的最高层，类似的清洗与制衡从未停止。
但他从未想过，弗林特会如此直白、如此肯定地将矛头对准了皇帝本人。
“你……”加兰的声音有些发干，他几乎是下意识地压低了嗓音，尽管知道这包厢的隔音应该不错，“难道你还想……对付皇帝陛下？
弗林特，你疯了？这根本是自寻死路！”
“对付皇帝？”弗林特重复了一遍这个词，语气平淡得令人心寒，“是，也不是。”
他身体微微前倾，拉近了与加兰的距离：
“不是‘我’要对付他，准确来说，是我所效忠的那位大人，海贼王阁下，他要对付南域帝国，对付坐在皇座上的威尔森·亚尔维斯。”
加兰努力控制着自己的情绪：
“弗林特，我承认，你效忠的这位……海贼王，他很强，非常强。
他能击败格雷戈，甚至能在背后得到东域帝国的某些支持。但这不代表他能够挑战整个南域帝国！
你根本不明白，一个绵延上万年的帝国，它拥有的力量是何等恐怖。
不仅仅是军队，还有无数依附其上的贵族、错综复杂的利益网络、深不见底的底蕴、以及那些隐藏在暗处的禁忌力量！
挑战皇权？这……这简直是痴人说梦！”
加兰的激动并非没有道理。
在他根深蒂固的观念里，帝国是不可撼动的巨兽，皇权是天威难测的存在。
个人的勇武，哪怕是一支强大的海盗舰队，在帝国的庞然巨物面前，也显得藐小
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