直视着格雷戈骤然收缩的瞳孔，无视对方脸上浮现的震惊与不敢置信，继续说了下去：
“不瞒殿下，很早以前，我们朱恩家族就曾认真考虑过，是否应该将家族的资源和未来，押注在您的身上。
您的魄力，您的决断，您展现出的领导才能，都让我们印象深刻。
但是，请原谅我的直白，殿下。
当时的您，太过耀眼，太过炙手可热了。
帝都最显赫的古老家族，军方最有势力的将领，财力最雄厚的商会……无数人都争先恐后地向您靠拢，希望能搭上您这艘注定要远航的巨舰。
对那时的您而言，多一个朱恩家族，或者少一个朱恩家族，或许并没有太大的区别，我们所能提供的，别人也能提供，甚至可能更多。
所以，我们选择了等待。
隐忍，观察，保持距离。
这不是对您能力的怀疑，恰恰相反，是因为我们看得更远，想得更谨慎。
我们在等待一个……更合适的时机，一个能够让我们之间的合作最大化的时机。”
说到这里，加兰停了下来。
他重新端起酒杯，这一次，他举起了杯子，不是对着格雷戈，而是对着壁炉里跳跃的火焰，琥珀色的酒液在火光映照下，流转着蜂蜜般温润的光泽。
他的目光也落在酒杯上，声音比刚才更低了一些，却更加清晰：
“我知道，这话说出来，可能不太好听，甚至有些……残酷。但我必须坦诚相告。
“从某种意义上说，我们朱恩家族，要感谢殿下您这次的遭受的挫折。
正是因为这次失败，让您暂时远离了漩涡的中心，让那些喧嚣的追逐者散去，也让您的价值，在大多数人眼中，跌到了一个低点。
而这，正是我们一直在等待的，抄底的机会。”
面对如此坦诚的加兰，格雷戈真不知道自己现在是该哭还是该笑。
他终于明白了，为什么朱恩家族能历经无数宫廷风波，依旧屹立不倒，财富与权势如同古老橡树的根系，深深扎进帝国的土壤。
不仅仅是财富，不仅仅是人脉，更是这份近乎冷酷的眼光，和在这种时刻敢于下注的胆魄。
别人看到的是他格雷戈的失败，是皇权的厌弃，是众叛亲离。
而加兰·朱恩，这个朱恩家族的掌舵人，看到的却是绝佳的入场时机。
这眼光，这胆识，让格雷戈生出一丝近乎钦佩的情绪。
至少，加兰没有用虚假的安慰来侮辱他，也没有用空洞的许诺来欺骗他。
这份基于利益考量的“坦诚”，在此时此刻，比任何甜言蜜语都更让格雷戈感到……一种诡异的踏实。
格雷戈逐渐放松了警惕，在这种近乎绝望的境地里，一个强大、精明且愿意在他最低谷时“下注”的盟友，其诱惑力是致命的。
格雷戈深吸了一口气，身体微微前倾，做出一种更认真、更开放的姿态：
“子爵阁下的坦诚……令人印象深刻。
朱恩家族的眼光和决断，我今天算是领教了。
您说得对，投资要看时机。
而我现在的‘行情’，确实跌到了谷底。”
他自嘲地扯了扯嘴角，但随即，眼底浮出强烈的自信：
“但请相信，子爵，这谷底不会一直持续下去。
皇帝陛下的处罚，更多是迫于压力，是给海族大联盟，给帝国上下一个交代。
我母亲背后的凯恩家族，在帝国西部和北部依旧拥有强大的影响力。
我的舅舅，亨德斯·凯恩，仍旧是西部军团统帅，他的态度从未改变。
暂时的挫折，只会让我更加清醒。”
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）