相谅解。
自己必将彻底沉沦，泯然众人矣！
是夜，刘琰灯下研墨，铺开绢帛。
以极为谦卑悔恨的笔调，写下一封长信：
“琰顿首再拜首相明公阁下：”
“琰禀性空虚，材质庸钝，德行本薄。”
“加之耽酒荒事之秽行，积弊深重。”
“自先帝在时，悠悠之口，议论纷纭，几倾琰之根本。”
“幸蒙明公神鉴，察琰区区为国之心。”
“忍其污垢，扶掖拯济。”
“使得续佩印绶，忝列朝班。”
“日前醉后迷乱，言词悖谬，触怒纲纪。”
“明公仁德，复加宽宥，不付有司推鞫，全其躯命。”
“感激惶悚，无地自容。”
“琰必当克己责躬，改过迁善。”
“誓以死报效国恩，皇天后土，实所共鉴！”
“然若终无驱策效力之处，则琰虽生，何面目复见众人乎？”
“惟明公垂怜裁之！”
信中极尽自贬之能事，将自身过错归为“空虚庸钝”、“耽酒荒事”。
并将往日流言与今日之祸相连。
暗示自己多年来承受压力，博取同情。
更以“誓死报国”之言，表达效忠之意。
实则暗含希冀重新获得任用之机。
诸葛亮览毕此书，沉吟良久。
他知刘琰才具平庸，且心胸狭隘，不堪大用。
然其毕竟是宗亲，若逼之过甚，恐寒了其他老臣之心。
于稳定不利。
且观其信中言辞，确有惶恐悔过之态。
遂执笔批复，言语温和，肯定其“悔悟之心可嘉”。
然“京师重地，非养闲之所”，决定将其遣出洛阳。
任命为河东太守，品秩仍按二千石。
保持其官位不变。
在诸葛亮看来，此举已是网开一面。
既将其调离权力中心，免生事端。
又保全其体面，予其改过之机。
然诏命下达刘琰府中，却如又一记重锤！
河东虽非偏远小郡，但远离帝都。
在刘琰眼中，这与流放何异？
一旦离开了京圈，刘琰再也不是高人一等的“京爷”了。
他捧着那纸调令，双手颤抖。
只觉一股冰寒之气从脚底直窜顶门。
“遣出京师……哈哈……终究是容我不下……”
“诸葛孔明，你好狠的手段！”
他喃喃自语，神情似哭似笑。
自觉半生经营，宗亲荣耀，尽付流水。
从此远离政治核心，昔日同僚如何看待？
那些曾被他轻视的寒门子弟，如今怕是要在背后肆意嘲笑了！
强烈的失落感与屈辱感交织，使得刘琰心志渐趋失常。
接旨后，他称病不朝。
终日闭门不出，以酒浇愁。
府中仆役常见其独坐庭中，时而狂饮，时而呆望天空。
举止恍惚，口中念念有词。
不知道在说些什么。
不过旬月之间，竟似苍老憔悴了十岁。
时近新年，万象更新。
按旧例，命妇需入宫向太后朝贺。
刘琰之妻胡氏，虽知丈夫近来心境不佳，然礼制不可废。
且胡氏素来端庄慧敏，想着若能借此机会。
在太后面前为失意的丈夫稍作周旋，或能有一线转机。
遂仔细梳妆，身着合乎规制的命妇礼服，入宫拜谒。
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