东大破伪唐刘彦贞的援军，斩首万余，生擒敌将咸师朗以下将校数十人！如今寿州守军孤立无援，又受此大败的影响，定然士气低迷，正是我等建功立业的大好时机！”
他猛地拔出佩剑，剑锋在朝阳下划出一道刺目的寒光，“寿州城已是强弩之末！破城之日，陛下必有重赏！封妻荫子，光耀门楣，就在当下！”
“杀！杀！杀！”将士们齐声怒吼，声震云霄，惊得林中飞鸟四散。
李重进转头冲各部将领喝道：“传令各营，立即拔寨起兵！骑兵先行，步兵随后，务必今日渡过淮河，赶赴寿州城下！”
“诺！”众将轰然应命。
不到一个时辰，数千精锐骑兵便集结完毕。
战鼓擂擂，号角长鸣。铁骑如洪流般涌出大营，马蹄声震得大地微微颤动，肃杀之气直冲云霄。
李重进骑在马上跨过营门，眯眼眺望远方连绵的队列，目光闪过一丝锐色。
此番南征的战事，皇帝派自己打头阵，却让李谷统管前军兵权，明显是在忌惮防备自己。
然而结果如何？
刘彦贞的援军还在二百里之外，李谷就被吓得从寿州城下撤军，仓促退守造成了不小的损失，对军队的士气也产生很大影响。
要不是自己率军在正阳东边击溃刘彦贞的人马，战局还指不定会向什么样的方向发展。
哼！想到这里，李重进感觉心中很不痛快，隐隐憋着一口窝囊气。
他下意识握紧缰绳，脑中浮现出更多的事，就比如张永德……那个家伙能靠裙带关系上位，不外乎皇帝想借对方来制衡自己。
可真要论起战功和资历，那厮又怎能与自己相比？当年自己随舅舅郭威南征北战之时，张永德还他娘的不知在哪撒尿和泥巴玩呢！
但如今对方却执掌殿前司，地位上竟与自己平起平坐。
若是再算上殿前司内皇帝的另一位姻亲……相比起殿前司主将张永德，李重进觉得那位皇后的妹夫，反倒是更棘手的竞争者。
仅仅不到两年的时间，对方已经从一名禁军的小校，崛起成为殿前司的二号人物，晋升之快实在令人咋舌。
不过眼下并非计较这些的时候，当务之急是尽快拿下寿州城，用实实在在的战功来证明自己的价值。
他在心中暗自盘算：此战定要迅速的拿下寿州城，让皇帝能清清楚楚的知道，谁才是值得倚重的柱石之臣！
“驾！”李重进随即压下心思，轻夹马腹而行，绛色大氅立时在风中猎猎作响。
……
而就在前军渡河的同时，近百里之外的永宁镇，皇帝柴荣的中军也已拔营，向着正阳方向而来。
两天后，柴荣率中军浩浩荡荡抵达正阳。
皇帝的仪仗如巨龙般蜿蜒于官道之上，绛色龙旗在秋风中猎猎招展，金线绣制的龙纹在阳光下熠熠生辉。
柴荣骑乘在御马之上，身披战袍、外罩金甲，眉目沉凝，远远望着前方的城池轮廓。
正阳城外，李谷早已率文武跪伏道旁。他身着素服，未戴官帽，以示请罪之意。
待御驾渐近，李谷额头触地，恭声道：“臣李谷，叩见陛下！”
皇帝当即勒住马缰，冷冷俯视着这位宰执重臣。李谷的官袍沾满尘土，发髻松散，哪里还有往日宰相的威仪。
柴荣心里有气，并不唤李谷起身，而是就让他这么跪着说话。
李谷顿时战战兢兢，心知皇帝余怒未消，连忙伏地叩首道：“臣一时糊涂，擅自撤军回防，以致贻误战机，差点酿下大祸，还请陛下降罪！”
“糊涂？”柴荣冷哼一声：“若非李重进及时在正阳东击溃唐国援军，朕此刻恐怕是要率军退守颍州了！”
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