激烈地内斗。
攘外必先安内，南中大乱，丞相欲征南中，无兵可用，拥大兵的李严一兵不出，于是丞相自己练兵，自己南征。
李严冷眼旁观，为的就看丞相在南中吃瘪，只要丞相南中大败，他便能顺理成章回到权力中心。
万没想到，丞相这个从来没有练过兵，从来没有打过仗的儒生，竟然在棘手的南中之乱中大胜。
这下子，李严才开始彻底摆烂，以至于闻听天子亲征，更得天子急征旨意后，竟迟迟不发兵发粮，迁延一月之久。
他万没想到，北伐竟然成功。
更万想不到，天子竟一鸣惊人。
孔明或许会顾念旧日之谊，顾念两人都是托孤重臣，顾念他没有造成恶果宽纵于他，期待以此感化他一起『勠力同心，共奖王业』。
但天子不会。
江州一场闹剧，他亲斩几名因自己『治下不力』而犯上作乱的心腹亲信，自绝于人。
黜贬成都，更无人敢与他亲近。
孤家寡人一个，一生功业威名荡然无存。
此刻又被夫人这番连珠炮般的质问打得体无完肤，颓然向后靠去，全身力气都被抽空。
李氏长出一气，努力平复心绪：
“贼不两立，王业不偏安。
“此先帝遗志，亦陛下之志。
“而君自私自利、狂傲偏狭，虽受托孤之重，恩宠逾常，于丞相北伐陛下亲征之际，不思尽忠报效，反生事端，欺君罔上。
“及至陛下亲临江州，虽恐奸谋败露，犹生侥幸之念，不面缚自请陛下降罪，终削职黜退，功业尽毁。”
言及此处，李夫人再次直视李严双眸，目光归于一片平静：
“妾不以此为悲，反以为幸。”
李严闻此一怔。
李氏摇头：“若非陛下英断，黜君于此，尚不知君将酿何等大祸，非止累及家族，更倾覆大汉国本，陛下黜君，实止祸于未萌耳。”
李严面色惨白，唇齿微动，终是颓然垂首。
良久，李夫人语气稍缓：
“夫君。
“时至今日，你可知错悔过？”
李严身体几不可察地颤了一下，没有抬头，也没有回应，只将目光死死定于青石地板某处纹路上。
沉默。
但沉默，本身便是一种回答。
李氏静静望着他，将这名托孤重臣所有挣扎、所有狼狈尽收眼底，心中明了。
若是放在半年前，以李严的狂傲性子，听到她今日这番诛心之言，恐早已暴跳如雷，拂袖而去。
然而今日，他从最初的羞怒，到后来的试图辩驳，再到最终的无言以对……狂傲如李严，竟连一句像样的反驳也未能说出。
并非无话可说，而是理屈词穷。
并非不愿争辩，而是内心深处连自己都无法再说服自己了。
李夫人这才道：
“夫君怀经世之才，岂甘终老于太中大夫之闲职？今陛下为天下大事举国借贷，夫君何不捐资纾难，示诚于陛下？否则终身为一散官，岂不负平生所学？先帝托孤于夫君，丞相示诚于夫君，岂不正因重夫君之才？”
李严抬头，目中神色复杂。
似欲言语，终化一声长叹。
夜华初上，灯火阑珊，李严独在庭中踱步，忆及少时抱负，念先帝托孤之重……前尘往事涌上心头，心绪翻腾。
最后终是下定决心，整肃衣冠，径往府门外行去。
宫门外，夜色深沉。
李严徒步至宫门前，对值守卫士躬身施礼：“太中大夫臣李严，求见陛下。”
卫士识得李严，即刻入内通传。
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