在了空荡荡的演练场上，等待着那传说中的“新式火器”登场。
不多时，毕懋康亲自带着几名工匠，手捧数个长长的、覆盖着深蓝色绒布的托盘，走到了观礼台前。他深吸一口气，定了定神，然后上前一步，对着崇祯及众人躬身道：“陛下，太子殿下，诸位大人，请看此物——”
说着，他亲手揭开了第一个托盘上的绒布。
刹那间，数支造型奇异、与众人熟知的燧发枪截然不同的火器，呈现在所有人眼前！
这些火枪，通体呈现出冷硬的钢铁原色与深色木纹，线条简洁流畅，毫无燧发枪那种复杂的击发机括外露的繁琐感。枪管显得更加修长笔直，枪身中后部有一个明显的、可开合的机构，尾部是造型独特的枪托。
整体给人一种精悍、内敛、却又充满危险力量感的全新观感。
“这是……？”
“此乃何物？与燧发枪大不相同！”
“造型倒是奇特……”
观礼台上顿时响起一片低低的惊呼和议论声。除了极少数知情人，包括兵部尚书李邦华、洪承畴在内的大多数官员，都是第一次亲眼见到这被称为“步枪”的新式火器！
这主要得益于朱慈烺南巡前下达的严令：步枪项目属于最高机密，在未得到他本人或皇帝明确许可前，不得向任何无关人员透露具体进展，尤其是成品样貌与性能数据。
因此，即便是兵部、五军都督府这样的军事主管机构，对步枪的了解也仅限于“存在一种更先进的火器在研发中”，知其然而不知其所以然。
此刻骤然得见实物，自然倍感震惊与新奇。
毕懋康小心地从托盘中取出一支步枪，双手捧起，呈送到崇祯面前的桌案上，脸上带着难以抑制的激动与自豪，声音洪亮地介绍道：
“陛下，此物名为‘后装线膛步枪’，简称为‘步枪’。乃是集院内数百工匠、历时两年有余，在太子殿下高瞻远瞩的指点与不懈支持下，方才研制成功。此枪之威，远非旧式火铳乃至现役燧发枪可比！”
他指着步枪，一一解说道：
“陛下请看，此枪最大不同之处，在于此处——”
他轻轻扳动枪身中后部的一个小巧杠杆，只听“咔嚓”一声轻响，枪管后部竟如同门户般向上方打开，露出了黑洞洞的枪膛。
“此乃后装式设计。无需再从枪口费力装填火药弹丸，只需将特制之定装弹药，从此处放入。”
他示意旁边工匠呈上一个黄铜色的、手指长短的柱状物体。
“然后合上枪机，便可击发。省去了通条捣实之步骤，装填速度，快逾燧发枪数倍！”
他又指向枪管：
“内膛刻有螺旋凹槽，谓之‘膛线’。弹丸射出后，受此膛线引导，高速旋转，出膛后飞行极稳，不易偏移。故而，其射程、精准度，亦远超滑膛之燧发枪。有效射程可达一百五十步以上，百步之内，可破重甲！至于射速。”
毕懋康脸上露出一丝自信的笑容。
“待会儿陛下与诸位大人亲眼得见，便知分晓。”
崇祯早已被这新奇的火器吸引，忍不住伸出手，将那支冰冷的步枪拿了起来，在手中掂了掂，又仔细端详着那可以开合的枪机、修长的枪管，手指拂过光滑的木托，脸上露出惊叹与毫不掩饰的喜爱之色，连声道：
“妙！甚妙！巧夺天工！真乃国之利器！毕爱卿，你与研究院上下，真乃我大明之干城，社稷之瑰宝！有此神兵，何愁边患不靖，四夷不臣？此功，当彪炳史册！”
毕懋康连忙躬身，语气愈发谦卑：
“陛下过誉了！此乃臣等分内之事，更是托陛下洪福，太子殿下英明领导，朝廷倾力支持，方能有此微末成果。臣
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