子原有一处围场,里头獐子、野鸡、兔子都有,我这便与蒙雄、贺忠去围场狩猎,冬日猎物正肥,打些野味回来,也好给你们添个新鲜菜。你们若有想跟去瞧热闹的便跟着,不想跟着的先去庄院歇息。”
元春笑道:“这样热闹,我倒是要瞧的。况且冬日晴好,走走也好。”
连薛宝钗都笑道:“正是。咱们虽不习骑射,但旁观助兴也是好的。”
众女眷纷纷吵着要瞧这难得的热闹,纵有个别人心里不想跟着的,也不好提出来了。
于是,姜念、蒙雄、贺忠骑着马带着弓箭进入了围场。
元春、薛宝钗、景晴、邢岫烟等女眷跟着观瞧。
围场虽不是很大,倒也开阔,衰草连天,间或有几丛灌木。
庄客们早已四下里驱赶,不多时便惊起两只野鸡,扑棱棱飞起。
姜念眼疾手快,一箭射去,率先贯中一只。
众人齐声叫好。
正喝彩间,忽见一头獐子从林间窜出。
又是姜念眼疾手快,挽弓搭箭,那獐子应弦而倒。
元春、薛宝钗对此都见怪不怪了。
景晴则不禁心驰神往,暗叹:“大爷果真文武双全呢!”
此后半个时辰,姜念或射野兔,或猎山鸡,竟斩获九只。
蒙雄则仅猎得两只,还不如贺忠,贺忠猎得四只。
别说姜家女眷了,就连众庄客皆啧啧称奇,伍庄头对姜念道:“大爷这般手段,便是老猎户也未必及得上。”
狩猎既毕,元春对姜念笑道:“今日倒好,既赏了腊梅,又观了狩猎,还有野味可尝。”
说说笑笑,便要回庄院。
姜念见元春莲步轻移,虽披着斗篷,却仍显单薄,笑道:“想来你也乏了,不如与我一同骑马回去,也省些脚力。”
元春闻言,面上微红,低声道:“这如何使得?我自个儿走回去便是。”
姜念却亲自牵过自己的马来,这马儿甚是神骏。他先翻身上马,又向元春伸手道:“不必拘礼,横竖路也不远,我扶你上来。”
元春见众人皆望着,越发羞赧,推辞道:“叫人瞧见,成什么体统……”
抱琴在一旁抿嘴笑道:“奶奶何必推辞?大爷既这般体贴,你便依了他罢。”
封氏也笑道:“正是,横竖都是自家人,谁还笑话不成?”
元春被她们一说,更觉耳根发热,只得将手递与姜念,被他轻轻一带,便上了马背。
姜念一手揽缰,一手虚扶在元春腰间,笑道:“夫人坐稳了。”
元春身子微僵,只觉背后温热,马儿又轻轻一动,她不由低呼一声,往后一靠,正倚在姜念怀中。
姜念轻笑,低声道:“别怕,我这马最是服我的。”
元春耳畔被他气息一拂,越发面红心跳,只垂首不语。
姜念故意勒马缓行,渐渐落在众人后面。
前面薛宝钗、景晴、邢岫烟等人时不时回头张望,见二人共乘一骑,元春羞怯低头,姜念则含笑揽缰,姿态亲昵,不由各自思量。
薛宝钗瞧了半晌,心内暗叹:“她真是好福气!”
景晴眸中闪过一丝艳羡,亦心内暗叹:“我哪有这个体面?终究是正头夫妻,才能这般。”
邢岫烟亦不时回头,心中暗想:“若有一日,我也能这般与大爷共乘一骑,该是何等滋味?”想罢,又自嘲一笑,暗道:“痴心妄想!我不过是个寄人篱下的,哪敢奢望这个?”
丫鬟们更是窃窃私语。
晴雯对袭人道:“你瞧,大爷待奶奶多体贴!”
袭人微笑不语,只在心内暗道:“正室夫人,自然不同些!”
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