壮阔景象。
“好景致！”景宁帝叹道，“难怪当年李白要说‘登高壮观天地间’。”
游罢燕子矶，景宁帝又游栖霞山。
栖霞山位于江宁城东北郊，燕子矶的东边，以深秋红叶和佛教文化闻名。
山势逶迤，层峦迭翠。
山中古刹栖霞寺，乃南朝四百八十寺之首，千佛岩上石窟造像，更是江南罕见。“栖霞胜境”名动天下，多少文人骚客在此留下墨宝。
圣驾至山脚，景宁帝又不登早已备好的步辇，又要步行，道：“礼佛贵在心诚，岂可坐轿上山？”
山道两旁古木参天，时有钟磬之声从山顶传来，更添几分禅意。
将至山门，听闻一阵梵呗之声传来，清越悠扬。
入得山门，方丈早已率众僧迎候。
景宁帝在佛前上香，又观览了千佛岩石窟，但见千尊佛像，或坐或立，宝相庄严，令人肃然起敬。
景宁帝在最大的一尊佛像前驻足良久，似有所悟。
……
……
景宁帝自四月初二驾临江宁，一连三日皆是日丽风和。
圣驾游遍了秦淮烟月、莫愁春水、钟山云树、玄武碧波、燕矶江色、栖霞佛光等六处胜景。
景宁帝游玩时，姜念一直随侍，景宁帝待在行宫时，姜念也一直待在行宫，没擅自外出，就连想看望薛宝琴的心思都被他压住了。
主要原因在于，此前袁历在扬州遇刺，姜念怀疑江宁这里也可能出乱子。他若擅自外出，届时或会引发猜疑。
明日四月初六，景宁帝倒是没提前定下行程。
四月初五晚间，江宁织造府内灯火通明。
景宁帝寝殿中却只留了戴权、甄应嘉二人，余者皆被屏退。
烛影摇红中，景宁帝轻抚案上一方旧帕，神色黯然。
“朕意欲明日微服出巡。”景宁帝忽道，“去牛首山祭一祭静兰。”
他终究要在江宁微服出巡了！
戴权低垂的眼皮下精光一闪，甄应嘉则身子微颤。
十八年前，景宁帝第六次南巡至江宁，甄应嘉父亲献上个绝色佳人，名唤静兰。此女生得秋水为神玉为骨，会琴棋书画，还擅长弹琵琶唱曲。
静兰侍寝了好几日，景宁帝本欲带她返京的，她拒绝了。
景宁帝倒也没有强求，赐了大笔财物给静兰，并命甄应嘉父亲好生照看，且暗中监视，防静兰另嫁。
不料静兰红颜薄命，不足三年便香消玉殒，葬在牛首山南麓。江宁牛首山双峰耸立，佛教文化兴盛，山南缓坡被视为“藏风聚气”的吉壤，富商巨贾和高级文官偏好在此修建墓地。
静兰之事，甄应嘉知道，戴权也知道。
景宁帝此番第七次南巡，其中一个原因就在于，想亲自祭一祭静兰的墓地。
眼下听景宁帝说明日要微服出巡去牛首山祭静兰墓，戴权心里一喜，暗道：“假刺太上皇的良机会来了！”
……
……
四月初六，天色微明时，江宁飘起细雨来。
这雨细如牛毛，密似蛛网，将整座城池笼在朦胧水雾之中。
连着晴了几日，偏生今朝落雨，倒似天公也知人意，故意添些愁绪。
景宁帝晨起推窗，见檐前雨丝如织，却未改微服出巡之念。
当下景宁帝换了身靛青缎袍，打扮得像个寻常富家老爷。
雷孝臣、甄应嘉也各着素服，戴权则扮作管家模样，景宁帝的亲信一等侍卫侯渭生得魁梧，便充作护院家丁。
一行人悄然出了江宁织造府角门，两辆青布马车早已候着。
姜念领着一群侍卫亲兵，
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