当赏？”
景宁帝道：“当赏。”
二字说得斩钉截铁，不容推拒。
姜念见机，顺势道：“臣斗胆，明日想告假一日，望太上皇恩准。”
“哦？”景宁帝眉梢微挑，起了好奇心，“所为何事？”
姜念道：“江宁是臣的故乡，家母葬在此处，明日想去祭扫一番。”
景宁帝微微颔首，又好奇地问道：“你母亲葬在何处？”
姜念道：“牛首山。”
这一答，倒叫景宁帝怔了一怔。今日他才去牛首山祭过静兰，姜念随行在侧。静兰是他当年在江宁结识的民间女子，而姜念之母亦是泰顺帝在江宁结缘的民间女子，还为皇家诞下血脉。
念及此，景宁帝望向姜念的目光，不觉又柔和了几分。
“准了。”景宁帝略一沉吟，语气中透着关切，“将你身边那些侍卫亲兵都带上，小心为上。”
他已在意姜念的安危，而且，袁历近日才遇刺身亡，若是姜念再有个闪失，他都无颜回京面对泰顺帝了。
侍立一旁的太监陈大全，将这番对答听在耳中，心中暗自称奇：“太上皇待这姜侍卫果然不同寻常。看来传言非虚，这位怕是太上皇的亲孙子了。”
又想到自己能得机遇近侍太上皇，赖姜念擒贼立功，陈大全不由暗自盘算：“往后须得敬着这位小爷才是。”
姜念告退而出，站在殿外廊下，长舒一口气，心中暗道：“看来今日刺驾之事，与泰顺帝无干。”
……
……
翌日，四月初七。
天色晴好。
姜念一早便从江宁织造府出来，先至江宁姜宅看了看，这所宅院仍被邱福夫妇打理得窗明几净，花木扶疏，井井有条。
姜念随即带着齐剑羽、邹见渊、蒙雄等人，往牛首山南麓而去。
一行人来到山脚下，见松柏森森，鸟语花香。
姜雪莲之墓就在昨日静兰之墓附近，也是一座孤坟。这坟茔修得典雅大方，既不显寒酸，也不过分奢华。太过招摇，容易引来盗墓贼的觊觎。
阳光透过树叶，斑驳地洒在墓碑上。
姜念亲自摆上祭品，焚香叩拜。
虽说他是穿越而来，未曾见过姜雪莲这位今生的母亲，但对姜雪莲倍感亲切，原因之一在于，他融合了原主的记忆。
此刻他静立墓前，望着墓碑，心内叹道：“此番我随太上皇回京，或许能认祖归宗，成为名正言顺的皇孙了！”
这倒不算痴心妄想。
此次他下江南，先在扬州整顿盐政立下大功，昨日又生擒刺客头目，助景宁帝查明两桩大案。更兼袁历已死，昨晚景宁帝又说要与泰顺帝商议封赏之事。种种迹象表明，他或许可以成为一位明堂正道的皇孙了。
山风徐来，吹动他的衣袍。
齐剑羽、邹见渊等人在附近站着，不敢打扰。
祭拜完毕，姜念转身下山。阳光照在他身上，在地上投下一道影子。
山峦起伏，云卷云舒，仿佛在预示着未来的风云变幻。
……
……
姜念祭了姜雪莲之墓，与齐剑羽、邹见渊、蒙雄等人回到了江宁城，一行人径往薛家主宅而去。
因已提前打了招呼，薛姨妈已命下人洒扫庭除，备下宴席，又唤薛锦、范氏、薛蝌、薛宝琴一家四口过来。
姜念至宅前下马，由薛锦、薛蝌、薛蟠引着进入内宅，见薛姨妈、范氏、薛宝琴正在候着。
薛姨妈忙上前笑道：“一路辛苦，快请里面坐！”
说着细细打量姜念，见姜念一身劲装，面容沉静，气度从容。
姜念含笑还
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