我给媳妇领一包！她刚生完娃，身子虚！”
老崔氏瞪眼：“领什么领！拿去！不要你还！”
笑声和哭声混在一起，在雨夜中炸开。
不知是谁，点燃了第一支火把。
然后是第二支、第三支……几百支火把在贡院外燃起。
照亮了每一张脸。
火光中，那些泥泞的、疲惫的、红肿的、布满血丝的眼睛，都带着一种光——
不是希望。
却是比希望更结实的东西。
贡院墙边。
《救难录》前。
数位执笔士子的手腕一刻未停。
每有人响应《共济书》而来，他们便蘸墨落笔，在木榜上添下新的一行——
“相国寺镜尘，收容失怙幼童一百三十七人，供粮五石。”
“清微观朱葛易，观星测雨，定泄洪之期，救城外灾民数百。”
“墨家墨七，率弟子造浮桥二十架，渡河东被困百姓两千余人。”
“医家华苍，施药救伤，活半街之命。”
“王家王珩之，开仓放粮三千石。”
“李家李长年，捐祖传药材十车。”
墨迹未干。
火光映上去，每一行都亮得刺眼。
围观的人群里，有人念出那些名字，念着念着便哽咽了。
榜越来越满。
四阶功绩在这雨夜中一寸寸往上长，像一堵看不见的墙，把绝望挡在了外面。
橙红的光晕在雨幕中层层漾开，将贡院前那片泥泞照得通明。
百家天骄立于台下。
衣衫尽湿，却无人低头。
他们不约而同，循着光亮望向高台——那里，一个少年孑然而立。
衣袍湿透，脸色苍白，身姿却挺拔如松。
仿佛风雨中，唯一不曾弯折的脊梁。
崔岘整了整湿透的衣冠，向前一步，朝着台下众人深深长揖到地。
而后。
他抬起头，目光从镜尘、朱葛易、墨七、华苍、王涣之、李长年……一张张脸上缓缓扫过：
“岘知道，诸君之中，有人与岘论战经年，有人视新学如仇雠。”
“可今夜，诸位放下门户之见，抛却学派芥蒂，踏黄水而来。这份胸襟，岘铭记于心。”
“岘，替开封万千父老，谢过诸位。”
“功过碑已立，四阶已开。”
“诸位的肝胆功绩，岘一笔一笔记在上面……”
这是崔岘与百家天骄初次见面。
本该针尖对麦芒。
却因一场滔天洪水，暂化干戈为玉帛。
昔日开封百姓提起这群天才，只是嘴上称赞。
此刻。
眼看一个个身怀绝技，堪称旷世奇才的天骄，汇聚在这里。
纵然黄水滔滔，也压不住他们的风采。
这种安全感，属实令人心安！
人群后方巷角。
一个女童依偎在母亲怀里，泪意期盼道：“娘，我们有救了，对吗？”
年轻的母亲眼睛亮的惊人：“对，有救了！”
“有山长，和这么多厉害的先生在，咱们肯定能活——”
然而，事与愿违。
本已逐渐停歇的秋雨，骤然再次变大。
火把先后被浇灭。
“让开，让开！”
几个浑身泥浆的衙役，扒开人群，几乎是连滚带爬的来到贡院外，凄厉打断崔岘未说完的话：“山长！”
“西城城墙裂口三丈！水从那里灌进来，沙袋下去就被冲走，根本堵不住！”
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