「两千余人，去镇海军的地盘要人？」

    闻听此言，高杰气得发笑：

    「周宝在润州有兵数万，瓜洲戍更是重镇，这不是让父亲去送死吗？」

    三人正愁眉不展，忽有门吏来报：

    「副使，门外有客求见，自称黑云都兵马使杨行密，说是来给副使贺喜的。」

    「杨行密？」

    高祝一愣：

    「他来贺什麽喜？」

    高霸却眼睛一亮：

    「父亲，可是月前朝廷使者崔纬昭来江都，表奏父亲为淮南节度副使之事？」

    高祝这才想起，约一个多月前，朝廷遣使崔纬昭至扬州，催促淮南发运滞留的贡赋。

    崔纬昭此人，原在户部任职，新帝继位，这人不晓得走了谁的关系，得任江淮转运副使。

    他来扬州後，见高骈沉迷道术，军政皆委於吕用之，而高祝作为高骈从弟，虽无实权却地位尊崇，便卖了个好，上表朝廷请授高祝为淮南节度副使。

    朝廷如今对淮南鞭长莫及，乐得顺水推舟，便准了。

    此事在扬州并未引起太大波澜，毕竟谁都知道，真正的权力在吕用之手中。

    高祝自己都没太当回事，只当是个虚衔。

    「是了，是有这麽回事。」

    高祝恍然，鄙夷道：

    「这杨行密什麽消息啊，这都一个月了，才晓得来贺喜？」

    可高杰听了却笑道：

    「父亲，这杨行密我略知一二。」

    「这两年，这杨行密先被授高邮镇遏使，後来在楚州、泗州一带击破几股变民，升迁为黑云都兵马使。「此人颇有勇略，在军中有些名声，他此时来贺，怕是另有所图。」

    高霸则是不屑：

    「一个庐州来的外乡人，侥幸被叔父赏识，但现在叔父连迎仙楼都不出，他能见到甚？所以左右不过想来巴结父亲，谋个更好的差遣。」

    高祝却心中一动。

    他正愁无人可用，这杨行密主动上门，或许是个机会，於是便对门吏道：

    「请他进来。」

    不多时，杨行密带着两名随从步入堂中。

    他年约三十，身材魁梧，面色黝黑，一双大腿比常人粗上一截，虽穿着武官常服，却自有一股草莽豪气。

    见到高祝，杨行密躬身行礼：

    「末将杨行密，拜见高副使，恭贺副使荣升节度副使之职！」

    高祝勉强挤出笑容：

    「小杨有心了，坐吧。」

    杨行密谢座，却不急着坐下，而是让随从擡上一口木箱：

    「末将久在地方，听闻副使高升，特备薄礼，以表庆贺。」

    「些许土仪，不成敬意。」

    箱子打开，里面是整齐的银铤，约莫有百铤之多，还有几匹上好的吴绫。

    高祝虽出身高家，但高骈对族人并不慷慨，他手头要养兵，所以也不算宽裕，见这厚礼，心中微喜，面上却道：

    「杨将军太客气了。本使何德何能，受此重礼？」

    杨行密正色道：

    「副使乃使相从弟，德高望重，荣升副使，实至名归。末将区区心意，不足挂齿。」

    他顿了顿，又道：

    「不瞒副使，末将此番回扬州，一是述职，二是……想请副使在使相面前美言几句。」

    「末将在外两年，剿匪安民，不敢说有大功，却也尽心竭力。」

    「如今江淮多事，末将愿为朝廷、为使相再多效一点犬马之劳，只是职位低微，恐难施展。」高祝与两个儿子交换了一下眼神。

    果然，是来跑官的。

    高祝听了後，脸上没有异

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