。」

    然後，他便将常州奔牛埭放水不及、孟渎淤塞严重、灌溉漕运两难、尹仇决意彻底疏浚却苦无钱粮的情况汇报给了王肃。

    最後，他直言希望能通过其兄王瑰的关系，向度支司郎中董光第疏通关节、争取拨款支持。王肃听罢，眉头渐渐蹙起。

    待赵树说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：

    「赵兄，孟渎之事，关乎常州民生漕运，确是要务。」

    「尹使君决心疏浚，也是为民请命的担当，小弟佩服。」

    他话锋一转，语气却透出几分为难：

    「只是……赵兄，你让我通过家兄去寻董光第董郎中说项，此事……恐怕有些难处。」

    赵树心下一紧：

    「贤弟，有何难处？可是瑰公那边不便？」

    王肃摇头：

    「家兄那边，我若去恳求，他念在我的情面与公事，或愿相助。难处在於董郎中此人，以及……当下的风气。」

    他压低声音：

    「董郎中，是度支司的实权郎中，掌钱粮审批，精明干练，但也……颇为谨慎。」

    「他深得吴度支的信任，正因他处事有分寸。」

    「如今大王整顿吏治，最忌官员私下勾连、请托办事。」

    「董郎中身处要害位置，之前又受了点牵连，其人身份更是敏感，如今更是如履薄冰。」

    「我与他，虽同朝为官，但分属不同衙署，平日并无深交，甚至有意保持距离，以免瓜田李下之嫌。」他看向赵树，目光诚恳：

    「赵兄，不是我不愿帮你。而是此事若由我直接出面，或由家兄直接去找董郎中，显得太过刻意，且容易授人以柄。」

    「董郎中多半会公事公办，将皮球踢回流程，甚至可能因避嫌而更加严格。」

    说完，王肃又叹道：

    「如今我藩抵定东南，各处都是百废待兴，处处要钱。」

    「海港要疏浚，山路要开凿，军械要更新，官俸要发放……度支司压力巨大。」

    「常州孟渎疏浚虽重要，但并非火烧眉毛的事情。」

    「那董郎中即便有心，也需权衡轻重缓急，更要考虑吴度支的态度。没有十足的理由和把握，他岂会轻易点头？」

    赵树听得心不断下沉，但仍是抱着一线希望：

    「那……难道就毫无办法？」

    「贤弟，常州四十万百姓眼巴巴等着水灌田，漕船堵在埭下，尹使君和我，实在是无路可走了啊！」看着赵树焦急而疲惫的面容，王肃心中不忍。

    他想起当年在固始县，赵树如何尽心尽力协助他工作，如何照顾他的饮食起居，两人在乡间土路上并肩而行、畅谈理想的时光。

    这份情谊，他从未忘记。

    「赵兄莫急。」

    王肃拍了拍赵树的手背，踌躇良久，终下定决心：

    「此事虽难，但并非绝路。」

    「我不能直接去找董郎中，但可以带你去见家兄，先将常州困境、尹使君的决心、以及孟渎疏浚的利害关系，向家兄详细陈明。」

    「家兄在政院多年，位高权重，见识深远，或许能有更好的办法。」

    他站起身：

    「事不宜迟，赵兄，你且稍坐，喝口茶歇歇。我这就让人去隔壁街家兄府上递个话，看家兄是否得空。若得空，我们即刻过去！」

    赵树闻言，心中涌起一股暖流，连忙起身拱手：

    「贤弟高义！愚兄……感激不尽！」

    王肃摆摆手：

    「赵兄言重了。你我相交於微时，如今你有难处，我力所能及，岂能坐视？」

    「更不用说，你求我的是好事，是大事！」

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