城外战休，襄阳城内，正中山南东道楼上，赵匡凝召集了紧急会议。

    窗外，夜色已深，但城外的火光依然未熄。

    汉江上，被烧毁的浮桥残骸还在冒着黑烟，远处岘山、万山、望楚山等地，保义军的营火如同繁星般点缀在夜幕中，将整座城池围得水泄不通。

    山南东道楼原称文选楼，据传是为纪念南朝梁昭明太子萧统建立，一直是襄阳文教之所。

    往後，数百年来，每逢战乱，楼中藏书便散失一批；每逢太平，又总有文人或官员出面修缮，补充书册。

    可以说，这小小的文选楼却也折射出这天下兴乱。

    而在最近这十年，文选楼则是彻底破败了，屋顶漏雨，门窗残破，楼中藏书十不存一，只剩下一些实在不值钱的残卷，连盗贼都懒得偷。

    直到赵德諲入主襄阳，这座楼才有了转机。

    赵德諲这个人是比较有见识的，一直想真正改变这以武乱法的情况，所以在入主襄阳後，就专门将此楼重修，用以传达对文治的看重，当然，他也是想尽快收复本地士人之心。

    重修过後的文选楼发生了大变貌，不仅楼中地面铺上了青砖，二、三层原本用来藏书的空间，也被改成了一间可容纳数十人议事的大厅，厅中摆放着案几和胡床，四壁挂上了襄阳八景的绢画。

    倒是楼前原有的两株银杏依旧被保留着，这两棵树据传是昭明太子亲手所植，数百年过去，已是参天巨木，枝繁叶茂。

    之後，赵德諲看到了此楼在军事上的作用，据此能将全城和汉江了望在内，所以就将军镇中枢移到了这里，并将之改名为山南东道楼。

    以前，赵德諲一直在此楼发号施令，那时候赵匡凝就站在旁边低眉敛目。

    而现在，赵匡凝终於成了此楼的主人，也开始了他在此楼的第一次大议。

    可赵匡凝上位的第一件事，却是决定是否将这份基业拱手让人。

    何其讥讽啊！

    ……

    此时，高楼内，赵匡凝坐在原本属於他父亲的那张胡床上，目光扫过在场的每一个人。

    山南东道的主要人物都参加了，留後司马李珙、行军司马章岳、判官刘汾、支使王蕤、牙将陈藩、赵进、周筠，以及襄阳城中几位有头有脸的豪族代表，如蔡氏、习氏、庞氏、杨氏等。

    没有人说话。

    空气中弥漫着一种压抑的沉默，只有窗外偶尔传来的更鼓声，一阵一阵。

    赵匡凝终於开口了，仅仅是一日，他的声音就苍老得不行，疲惫沙哑道：

    「诸位，今日召集大家来，是为了商议一件大事。」

    他顿了顿，目光扫过众人：

    「城外的情况，大家也都看到了。父帅……已经战死。一万精兵，回来的不到八百人。浮桥已断，援军无望。城中的粮草，是不缺的，但有粮无兵。」

    「所以今夜将你们喊来，就是议一议这襄阳城，咱们是守，还是降？」

    话音落下，众人面面相觑，依然没有人说话。

    出乎赵匡凝意料的是，最先开口的，不是那些平日里能言善辩的幕僚，而是一个须发皆白的老者，他是襄阳蔡氏的族长，蔡仲。

    蔡仲拄着拐杖，缓缓站起身，对赵匡凝拱了拱手：

    「赵使君，老朽斗胆说几句。」

    赵匡凝点了点头：

    「蔡老请讲。」

    「老朽活了七十三岁，历经八朝，见十余任节度使，可以说看过太多旋起旋灭。」

    蔡仲的声音苍老而平稳，充满岁月的智慧，让人忍不住静心听下去：

    「当年黄巢乱起，襄阳城也曾被围，那一战，城中百姓死了一半，街巷中到处都是屍体，连

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