篙，岸上的纤夫再一齐拉动，才能慢慢挪出来。

    所以直到酉时，主力才抵达彭城以北四十里的第一处兵站。

    这座兵站是去年右军接管徐州後新修的，位置就在泗水东岸，原本只供往来传骑换马和小股军队歇脚，四周是一圈夯土矮墙，里面两排马厩、三座粮仓，再加一口水井，最多容纳五百人。

    如今梁缵带着一万多人赶来，兵站自然塞不下。

    前军便依着兵站向北紮营，中军列在河岸，後军与车营靠南。

    工营到地方後先平整土地，再挖浅壕、立木栅，辎重车首尾相接围成一道车墙。

    四十多艘船则在兵站西面的河湾里依次停靠，船首朝北，船尾以粗麻绳拴在岸边木桩上。

    水军沿河上下各放出十艘哨船，又在河心拉起一道缀着铜铃的细索，防止北军夜里顺水放火船。

    骑军比主力晚了近一个时辰才收回来。

    王茂章直到天色擦黑，才带着前队四百骑进入营地。

    他没有遇见北军，却在前方二十余里的一处废村里发现了十几匹被剥去马鞍的死马，还有七具屍体。

    死者都穿着本地百姓的衣服，手掌却有长期持刀留下的硬茧，其中两人脚上穿的还是魏博军常见的圆头皮靴。

    王茂章看过屍体，判断这些人应当是北军放出来的探马，遇上了另一股身份不明的武士，双方短促厮杀後，各自带走了伤者。

    梁缵问道：

    「能看出是哪一边赢了吗？」

    康保裔摇头：

    「看不出来。」

    「地上血迹不少，往东、往北都有。村外还有十几道新马蹄印，踩得太乱，分不清哪一拨是哪一拨。」

    王敬荛在旁听後，则猜测道：

    「还有一种可能，是北军自己人杀的。」

    「他们如今几镇合兵，河东、魏博、成德未必真能尿到一个壶里。几队踏白为战利品，半路杀起来，也不稀奇。」

    梁缵点了点头，让军中掌书记将此事记入塘报。

    之後，他又把三名骑将叫到舆图前，重新定下翌日哨探的范围。

    王茂章依旧走中路，只准离主力二十里；王敬荛率部向东贴近山脚，重点查探山口与林地；康保裔则靠近河泽，保证泗水上的粮船不受袭击。

    「今日一路连个北军影子都没看见，这不是好事。」

    梁缵指着舆图道：

    「我们万人出徐州，尘土隔五六里都能看见，北军的游骑不会不知道。」

    「他们既不来窥探，也不来袭扰，说明要麽已经退回邹县附近，要麽藏在前头等着。」

    王茂章笑了一声：

    「让他们来，正好给兄弟们立功！我营里的那些武士早就饥渴难耐了！」

    ……

    当夜，各营只煮了一顿粟米饭。

    武士们走得虽然不远，却在烈日下晒了一整天，到了营地，又要挖壕、立栅、搬运粮械，所以饭一吃完，大多数人倒头便睡。

    可军中依旧不敢懈怠。

    每一面营栅外都派了暗哨，哨兵不点火，只伏在壕沟外的草丛里。营内各有三分之一武士披甲枕戈，一旦号角响起，半刻内必须列阵。

    骑兵更是人不卸甲，马不离鞍。

    王敬荛在营里巡到二更，见有两名骑兵把马鞍卸下来垫在头下睡觉，直接一脚一个踹醒：

    「谁让你们卸鞍的？」

    其中一名骑士睡得迷迷糊糊，道：

    「马背磨破了一块，想让它歇歇。」

    王敬荛举起火把看了一眼，那匹马的鞍伤果然已经破皮渗血。

    他脸色稍缓，却仍骂道：

    「有伤

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