「我们大明，有一种制度，名为科举制度，通过一场公平的考试，来选拔人才。」
「而本人，就是从这场制度中获胜，成为大明的官员，然後被派到欧陆的。」
「在我们大明，官府治理百姓依据的是律法。百姓犯了法，官府依照律条判决。」
「官员渎职，朝廷依据考成法惩处。」
「一切都有规矩，一切都可以预期。没有人需要向神父忏悔才能做官，没有人需要教皇加冕才能登基。」
「天子的权力来自天命，而天命，就是百姓的认可，是社会的秩序。」
达科斯塔主教深吸一口气，似乎在努力保持镇定：「元公使，你说的那些，不过是异教徒的花言巧语。没有上帝的指引，世俗的秩序终究会崩塌。」
「你所谓的规矩」和律法」，不过是浮萍。」
「当灾难降临、瘟疫横行、外敌入侵之时，没有信仰的支撑，百姓凭什麽还服从官府？
「」
「主教阁下说得好。」元嘉树微微一笑，「那请问主教阁下，如果信仰上帝就能让世俗变得更好，那为什麽圣地还在突厥人手里？」
这话太狠了。
大厅里响起一阵倒吸凉气的声音。
达科斯塔主教的脸涨得通红，半晌说不出话来。
圣地耶路撒冷被穆斯林占领了几百年，这是基督教世界最深的伤口。
教廷组织了几次十字军东征，结果一次比一次惨，最後一次乾脆连君士坦丁堡都被十字军自己洗劫了。
这事别说教廷，就是普通教士提起来都觉得脸上无光。
「那————那是因为我们罪孽深重，上帝在惩罚我们！」达科斯塔主教终於找到一句话。
「哦？」元嘉树眉毛一挑，「这麽说来，上帝自己解决不了问题，还得靠惩罚信徒来维持权威？那这位上帝，似乎也没那麽万能。」
「主教阁下，请不要误会。」元嘉树收敛了笑容，神色变得认真起来，「我不是来和您辩论上帝的。我尊重贵教的信仰，在东方，我们也有自己的信仰。我只是想说一件事。」
他转向大厅中央，目光扫过每一张脸：「信仰，是个人的事。一个人信什麽，不信什麽，是他自己的选择。官府不该强迫百姓信教，也不该禁止百姓信教。信仰归信仰，律法归律法。神圣归於上帝，世俗还给人民。」
「这件事，我们大明在几千年前就已经明白了。」
大厅里寂静了很长时间。
达科斯塔主教张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本找不到立足点。
反驳什麽呢？
反驳东方帝国确实繁荣稳定？
反驳大明律法确实公正严明？
反驳元嘉树说的「不信上帝也能治理好国家」是事实？
他都没法反驳。因为他亲眼看到了大明使馆的陈列室，看到了那些精美绝伦的瓷器丝绸，看到了大明使者的谈吐和风范。
大厅里的贵族们面面相觑，不少人低头去翻看于尔里克总主教那封信的印刷件。
曼努埃尔·达科斯塔主教沉默了。
他站在那里，花白的胡须微微颤抖，嘴唇动了动，最终什麽也没说出来。他放下酒杯，转身走出了大门。
门关上的那一刻，大厅里响起一阵低沉的议论声。
次日，这场酒会上的对话，传遍了里斯本。
于尔里克总主教的那封信，连同元嘉树在酒会上的发言，被翻译成拉丁文、西班牙文、法文，突然出现在小册子上，这些印刷品印在廉价的纸张上。
但是这种廉价印刷品的数量实在是太多了，而里斯本是欧陆航运的重要节点。
这本册子，通
-->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）