的盘剥也少了。
同时随着官员考核制度的日益完备，吏治逐渐清明，地方官府有所作为，百姓的日子自然好了。
「以民为本，改革只是术，民本才是道。」
「我们要学的，是苏尚书的道，而不是术。」
「申论为什麽要将材料都列出来？因为这些材料都是术，苏公不愿意让我们拘泥於术，所以乾脆将术列出来，但是要我们用道来解决问题。」
看到还有人不明白，赵行甲又说道：「诸位做过算学题目吧？这材料就等於是算学题目的公式，苏公不要我们背诵公式，要的是我们能灵活用公式解题。」
「那这个最重要的，就不是死记硬背，而是解题的思路。」
说到这里，贺鸣连连点头，众人也纷纷赞同。
赵行甲说道：「所以大家不要有心理负担，既然是重道不重术，那给出的材料不过是解题的工具，工具只要能知其然就行了。」
贺鸣赞同说道：「赵兄说的没错，朝廷选拔官员，要的是能治理一方，给一方安宁的人才，不是来议论新政的。」
「申论题靠的是解题的思路，不是比谁了解的新政多。」
众人算是被提振了士气，但又有人问道：「苏公乃是治政的天才，我们要怎麽学？」
赵行甲说道：「苏公治政，也是一点一滴的做起的，实务就在身边。」
「谁没经历过乡里的事？谁没见过县衙断案，乡绅调停，粮价涨跌？」
「我记得苏公曾经有过文章，论述过人即政治」，无论多小的事情，点滴都是人心，毫厘都是政治！」
贺鸣说道：「陈兄说得好。我提议，从现在开始，每天下午申时到酉时，我们在这屋里轮流出题，题目就出我们自己熟悉的事。」
众人纷纷表示同意。贺鸣第一个出题。他从包袱里翻出一张旧纸，上面是他路上记的一段见闻，念道：「湖南某县，去年夏秋连旱，稻田绝收。百姓无力交粮，县衙催科甚急。有人主张开仓赈济，有人说仓中存粮不足，恐影响军需。」
「有乡绅提议，向富户借粮，秋後加利偿还。亦有百姓欲结伴逃荒。诸生试拟一策，须兼顾安抚百姓与缓徵赋税，取材自地方现实。」
题目一出，众人沉思。
赵行甲先开口：「这里有三方。百姓要活命，县衙要完成任务，富户怕借出去收不回来。我的想法，先查县衙存粮实数。若存粮够三个月口粮，先拨出三成借给百姓，等明年夏收後归还。」
「再跟富户谈，让县衙出面担保，用明年的田赋做抵押，富户借粮给百姓，县衙给借据，利息定在三分以内。」
贺鸣摇头：「你这个方案有个漏洞。明年夏收是赌天时。万一明年继续旱，富户收不回粮，县衙也赔不出，百姓拖两季债务，反而更难。」
赵行甲皱眉：「那贺兄有更好的办法？」
贺鸣说：「我的思路不同。我不去动富户的粮仓。我的办法是，县衙出一半粮，另一半让百姓以工代赈。」
「修水渠、挖塘、铺路，按日计粮，干一天活领一天粮。这样百姓不必背债，县衙存粮慢慢放出，活干完了明年抗旱的能力也提高了。」
「富户那边，让他们出工钱买粮，粮还是从县衙买，县衙平价卖给他们，富户雇人干活付工钱，三方面都能接受。」
赵行甲听完，点了点头：「以工代赈，这招比我的好。不用借、不用还，事情办了，百姓也有活干。」
众人纷纷记录。贺鸣说：「接下来轮到赵兄出题。」
赵行甲想了想，说：「陕西某地，两姓争水。李家在上游筑坝，王家在下游无水可用。去年夏天两族械斗，伤了十几人。县衙调停了三次，每调停一次就闹一次。
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