大量的宿舍，这对於本来不宽裕的建设资金来说，无疑是雪上加霜的。
一名工部来的文书私下对房廉说，可以等日後二期厂房完成之後，再建造宿舍。
房廉坚决要求保障工人的住房和福利。
他对工部行文，写道：「松江钢铁厂远离城区，工人必须就近安置。两人一间或一家一间，这是稳定生产的根本。」
「京郊钢铁厂有例可循，工人安心，产出才高。若因住宿不便导致工匠流失，损失更大。」
房廉力排众议建立保障制度，并且亲自拟定保障章程。
他规定，工人签五年长约，月钱高於市价两成，伤病由厂里负担医治，宿舍区设公共澡堂等等。
他将章程呈报工部，并附言：「此为新式官办厂范本，宜固本方能持久。」
工部审议时，有官员反对增支。
房廉据理力争道：「京厂当年改善住宿後，事故减三成，产出增两成。」
最终工部核准大部分条款。
在车间建成之後，工人们没有休息，而是立刻开始调试设备，松江钢铁厂迅速投产。
工人见宿舍宽，夥食有保障，士气高涨。
高炉点火当日，全体工匠提前到岗，检查设备无一疏漏。
首炉钢水出炉时，成色均匀，质量达标，房廉巡视车间，见工人操作井然有序，对左右说道：「安居方能乐业，有恒产者有恒心，此之谓也。」
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