紧急联络教皇冕下，力争为地精王国争取更大规模、更具实质性的援助和支持。」麦金太斯提议道。
「这个理由不错！」珍妮特的声音带上了一丝赞许。
她示意马车停靠在路边，命随从取出一张信笺和一支羽毛笔，飞快地书写起来。不多时，她将封好的信交给一名祭司，嘱咐他返回金闪堡垒，等待地精高层「议事」结束，再将此信亲手呈交给尼轮克王。
高地之上，银面虽然因为信号调制和环境干扰的影响，窃听到的声音颇为失真。但从语气和说话习惯上，他还是迅速判断出了两人的身份。
「呵————麦金太斯大主教，还有珍妮特长公主。」银面低声呢喃，「真感谢你们，帮我确认了地精高层，确确实实是藏在这乌龟壳里了！」
他缓缓擡起头，看着重新开始行驶的马车，开始思考要不要把这群人的去向，也弄个清楚明白。
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傍晚时分，红脊火山口矿坑，高大的卷扬机架在夕阳的余晖中拉长了影子，边缘被涂抹上了一层熔金般的色泽。
随着今天最後一筐沉甸甸的矿石，被升降装置举升出坑口，工作时间宣告结束。劳作了一整天的人类、矮人以及体型庞大的巨龙们，陆续撤离矿坑的各个工作面，准备收工。
矮人工程师石拳，站在矿坑边缘，皱着眉头翻阅手中的生产数据记录板。
一位矮人技术员凑过来，声音带着明显的无奈，「深度实在太深了！我们辛辛苦苦一天，也只能挖选出几十吨有价值的矿石。这离基地要求的供应量，差得实在太远了！」
他们现在所开采的，是蕴含有极其珍贵的铂族金属（PGMs）的矿石。作为地球上最稀有、最难以获取的一类元素，即使在矿石中，它们的含量，每吨矿石也只有可怜的五克。
这些元素，几乎只富集於熔岩运动形成的复杂层状侵入体中。红脊的这个矿床，就深埋在地表之下约两公里处。更令人头疼的是，从目前的数据来看，得继续向深处挖掘，铂族金属的富集程度才能越高。
「唉。」石拳深有同感地叹了口气，用粗壮的手指敲了敲记录板，「埋藏如此之深，即使挖到了矿石，含量也不过是百万分之几————也难怪我们以前，从未发现并利用过这些元素！」
「矿坑的设备必须升级，开采方案也需要调整优化。」那位技术员建议道，「我听说苏会长已经回来了，不如去找他询问一下？」
「也对！」石拳眼睛一亮，点了点头。
在苏冥到来之前，异界已知的最深矿坑，也不过挖掘到一公里左右。现在的两公里，还是藉助了苏冥给予的先进设备的帮助下，才达成的。
而既然是超出边界的事情，与其自己盲目摸索，不如去寻求这位异界来客的技术指点。
不远处，巨龙兰冒刚刚完成下班打卡，正舒展着翅膀，准备飞离矿区。他听到了石拳和技术员的对话。
「喂！」兰冒低下巨大的头颅，「我正好要去基地那边吃饭，要不要捎你一程？」
正常来说，巨龙是不爱搭理这些小人的。但眼下自己只是一条打工龙，和工头打好关系，有助於自己挣那些圆滚滚的金币。
「那就麻烦您了！」石拳仰头应道。
红脊矿山距离红宝石基地的路程，并不遥远，尤其对於能飞行的巨龙而言。
仅仅七八分钟後，兰冒便低空掠过蓝宝石基地，将石拳丢在了工厂的门口。
自己则继续飞向了商业区，来到那家由地精经营、以其分量实惠而闻名的意外宝藏」饭馆。
进入了饭馆，兰冒熟门熟路地走向柜台，首先在打工登记薄上，填报了今天的打工内容：「红脊矿山，矿石挖掘作业」。
柜台
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