她穿着简洁的法师袍，长发在风中微微飘动，气质温婉而知性。
艾莉丝，莱茵哈特在霍尔登王城游历时结识的朋友，背景深厚，见识广博，本身也是一位天赋卓绝的传奇施法者。
“西奥那边传来的最新消息，你应该也听说了吧？”
艾莉丝轻声问道，目光并未从云海上移开。
“奥拉的那位红皇帝，伽罗斯·伊格纳斯，在暮色平原以一击之威摧毁了洛瑟恩的前线阵地，整个罗马尼亚平原的局势，或许都将因他而改写。”
莱茵哈特沉默了片刻。
云海在下方翻涌，如同他心中泛起的细微波澜。
即便已经离开西奥数十年，即便对那片土地已无太多眷恋，但听到故国的消息时，他依然无法完全保持平静。
“听说了。”
他终于开口，声音里听不出什么情绪。
“不去看看吗？或者……做点什么？”
艾莉丝转过头，好奇地打量着他平静的侧脸。
“你来自西奥，曾是他们寄予厚望的希望之光，如今故国沦为附庸，强敌与洛瑟恩大战正酣，以你现在的实力，或许能做些什么，改变一些事情？”
她和莱茵哈特关系深厚，是少数知道他过去的人。
莱茵哈特轻轻摇了摇头。
“如果是以前的我，会第一时间重返罗马尼亚平原。”
他说，“但现在……我不想。”
“为什么？”艾莉丝疑惑的追问，“因为你不再是当初的西奥之光，对那片土地没有眷恋了？还是因为……你觉得即使现在回去，也无法对抗那位红皇帝？”
“都有。”
莱茵哈特将目光从云海收回，看向艾莉丝。
他的眼神很平静，如同深潭，“西奥的希望，从来不该寄托在一个人身上。”
“将国家的兴衰系于某个天才的肩头，本就是最大的谬误与悲哀。”
“我曾经……或许也不自觉地沉浸在这种虚幻的责任感里，以为自己能改变一切。”
他顿了顿，声音低沉了些：“但现在我明白了，人类国家的强盛与否，在于其制度、传承、底蕴，以及每一个国民的选择与努力，而非一两个强者。”
“西奥的问题不在于缺少一个莱茵哈特。”
“至于对抗红皇帝……”
莱茵哈特嘴角轻微地扯动了一下，露出一丝自嘲的笑意。
“现在的我回去，能做什么？与洛瑟恩联手？即使加上洛瑟恩的冠位，又有多少胜算？那头巨龙的可怕，是普通人难以理解的。”
“他的年龄和等级，反而是一种伪装色。”
“我认为，完全可以将他当成一尊冠位太古龙来对待。”
他重新望向云海：“面对这样的存在，冲动与热血解决不了问题，只会带来无谓的牺牲，而现在的我，已经过了会为了一时热血而赌上一切的年纪。”
莱茵哈特对西奥确实已无太多眷恋。
唯一让他感到愧疚的，是已经逝去的老国王，那位倾尽资源救他性命、赐予他新生的长者。
他辜负了老国王的期待。
而如今，他所能做的唯一回报，就是变得更强，然后在未来有能力时，尽量弥补旧日的遗憾。
艾莉丝浅笑道：“看来在霍尔登的这些年，让你眼界不同了。”
“是的。”
莱茵哈特坦然承认。
“在这里，我看到了真正强盛帝国的模样，完善的传承体系、成熟的强者培养机制、深厚的魔法与炼金底蕴……”
“相比之下，罗马尼亚平原的纷争，不过是大陆边缘一隅的局部动荡。”
“我
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