了短暂的沉默，阳光从树冠缝隙间漏下来，在两者之间的空地上投下斑驳的光影，光影随着微风轻轻晃动。
红铁龙垂眸，问道：「告诉我，你还想要什麽？」
豺狼沉默。
半分钟後，他才缓缓开口，十分清醒地说道：「认可，赞美，心灵与身体的充实和满足。」
说出这些话的时候，克劳迪亚感到了解脱。
他知道这些话听起来有多软弱，像是彻头彻尾的怂货，但他不在乎了。
对面，伽罗斯的眼睛微微眯了一下。
「我可以赐予你这些，你想要的认可，赞美，充实，满足，我都能给你，但是，克劳迪亚，你应该很清楚，凡事都有代价。」
他顿了顿，问道：「你能付出什麽？」
豺狼的身体绷紧了。
他已经有所准备。
但真到了要开口的时候，还是免不了有些艰难，喉咙发紧，舌头像是打了结。
於是，他缓缓闭上了眼睛。
深呼吸几次之後，再睁开时，所有的犹豫都已经消失，最终下定了决心。
豺狼低下头，灰褐色的头颅一点一点地垂了下去，尖耳贴着脑侧，尾巴贴着地面，四肢微微弯曲，整个身体伏低，伏到贴紧了泥土，鼻尖几乎碰到了地面上的落叶和碎石。
「我没有财富，也没有领地，始终孤身游荡在这个世界上。」
「所以，我只能付出自己，一位天命巨龙的忠诚和力量。」
声音从低垂的头颅下方传出来，继续说道：「我克劳迪亚，愿意效忠於你，奥拉的红色皇帝，伽罗斯·伊格纳斯，成为你的恶犬，你的爪牙，替你撕裂一切障碍，吞噬一切敌人。」
「不问缘由，不问对错，只问你的意志。」
「这是我仅有的，也是我能给出的全部代价。」
声音落下之後，林地里安静了下来。
伽罗斯看着面前这只伏低身体的豺狼，嘴角勾出满意的笑容。
他缓缓收起半直立的姿态，前肢弯曲，身躯下沉，一只前爪则抬起来，巨爪的尖端轻点在豺狼头颅上。
「抬起头。」
豺狼依言抬起头颅，视野里倒映着红铁龙的身影，逆光中，红铁龙的轮廓像是被火焰包裹着。
「我将凌驾於万物之上。」
他说道：「我的荣光将笼罩你，克劳迪亚，作为你的庇护和归宿，你将成为一个大於你自己的整体的一部分。」
豺狼的身体微微颤抖了一下。
同时，红铁龙的爪子从豺狼额头上移开，缓缓抬起，指向天空，正午的日轮在他身後燃烧，将他的轮廓镀上一层金色的光晕，亮得豺狼几乎睁不开眼。
「我如烈日，而我的追随者们，包括你，将是簇拥围绕在我身侧的星辰。」
「忠诚将得到奖赏，荣耀将被分享。」
「你不再是深海的孤魂，饥饿的野兽，从这一刻起，你是我的恶犬，奥拉王国的爪牙「」
「克劳迪亚，你不会再感到空虚了，我保证。」
声音宏大庄严，明明近在咫尺，却又像是来自遥远的天上。
豺狼抬着头，只觉得似乎万丈光芒闪耀，比物质界的太阳更夺目，席卷而来，如影随形的空虚感被驱散殆尽，甚至连饥饿感也不再涌现。
他闭上眼睛，任由这光芒将自己吞没。
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