却不成阵型。楚怀瑾又羞又怒，猛地调转马头：“杀回去！为死去的弟兄报仇！”溃退的势头终于被止住，楚军残部在楚凡的接应下稳住阵脚，与姜成天的秦军在山道两侧形成对峙。
姜成天见楚凡援军赶到，知道奇袭的时机已过，果断下令撤军：“带着缴获的旗帜和粮草撤！我们的目的达到了！”他这一千死士虽未歼灭楚军，却成功让楚怀瑾溃退失势，为叶嬴烈的主力争取到了突破防线的绝佳机会——青峰山右翼的缺口已开，秦军主力的号角声正在远处响起，真正的恶战，才刚刚开始。
楚凡扶住脱力的楚怀瑾，看着远处秦军主力的方向，眉头紧锁：姜成天用“藏锋于险”撕开了口子，叶嬴烈必然会借这“溃退之势”全力猛攻。这千钧一发的僵局虽暂破，但楚军的防线已露出了破绽，接下来，该如何守住这摇摇欲坠的“势”？他望向叶昭凤禁军的方向，心中只有一个念头：必须借皇权之势，才能补上这致命的缺口。
刚走出军医营，瞭望塔上的哨兵突然敲响铜锣：“西北方向发现烟尘！是骑兵！”楚凡立刻登上高台，果然见远处尘头大起，隐约能看到秦军的黑色战旗。他心头一沉——叶嬴烈竟连喘息的机会都不给，这是要趁楚军元气未复赶尽杀绝。
“重甲营列盾阵，弓弩手准备！”他扬声下令，指尖却在冰凉的箭垛上划出细痕，“告诉各营，谁后退一步，以通敌论处！”
主营的号角声刚落，东南方向突然传来更急促的锣声，与西北的烟尘形成夹击之势。楚凡瞳孔骤缩——秦军分明是声东击西，西北的骑兵或许只是牵制，真正的杀招藏在别处。他刚要调兵探查，就见亲卫长满头大汗跑来：“将军，右翼通讯兵失联半个时辰了！派去联络的斥候也没回来！”
混乱中，一名浑身是泥的斥候跌跌撞撞跑来，甲胄上还插着半支箭：“将军！右翼……右翼传来急报！楚怀瑾大人那边……”话没说完就眼前一黑栽倒在地。楚凡心头猛地揪紧，亲自上前掰开斥候的手，发现他掌心攥着半块染血的楚军腰牌——这是“危急求救”的信号。刚要派人去查，亲卫已捧着染血的信笺赶来，字迹潦草得几乎认不出：“秦军奇兵突袭，粮草营火起，速援！”
他望着东南方向隐约升起的浓烟，忽然想起楚怀瑾战前的叮嘱：“右翼山道狭窄，最怕被抄后路。”此刻才惊觉，昨夜的夜袭不过是幌子，叶嬴烈真正的杀招藏在右翼！更让他心惊的是，右翼不仅有粮草，还有楚军仅存的三成御寒衣物——若真失守，士兵们别说作战，恐怕熬不过今夜的寒风。“备马！”楚凡翻身上马，天机剑在晨光中划出冷芒，“亲卫营跟我走，其他人死守主营，没有我的命令不准妄动！”
疾驰的马蹄溅起泥水，楚凡一路催马狂奔，耳边不断传来零星的厮杀声。路过一处隘口时，撞见几名溃散的楚军士兵，他们甲胄破碎，哭喊道：“将军！秦兵穿咱们的衣服杀进来了！楚大人被围在粮草营，让我们突围报信！”楚凡心头一沉，挥剑斩断挡路的荆棘：“跟着我冲！把楚大人救出来！”
亲卫营的马蹄踏碎晨雾，刚转过山道拐角，就见前方火光已灭，只剩下焦黑的营帐骨架和遍地尸骸。楚凡勒住马缰，心脏猛地一缩——厮杀声竟已平息，这往往意味着最糟的结局。他翻身下马，指尖抚过一具楚军尸体的伤口，切口平整利落，显然是秦军惯用的斩马刀留下的痕迹，“战斗结束不到一个时辰。”
他带人冲进粮草营时，只看到烧塌的石墙和散落的粮袋，不少粮袋已被马蹄踏烂，发霉的谷物混着鲜血浸透泥土。四处搜寻却不见楚怀瑾的身影，只有一名濒死的粮官指着西北方向，气若游丝：“楚大人……带残兵……往主峰撤了……秦兵……追过去了……”话音未落便咽了气。楚凡望着空无一人的营地，一股无力感涌上心头——终究还是来晚了。
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