们望着这一幕，谁也没有说话。
有人悄悄咽了口唾沫，有人悄悄放下酒杯，有人悄悄把翘着的二郎腿放下来。
巴特尔站在人群边缘，攥着茶杯的手又紧了几分。
那个人坐在皇子中间，被皇子们簇拥着，像众星拱月。
月白色的衣袍在灯火下泛着温润的光，银灰色的端罩披在肩上，衬得整个人清雅出尘。
那人嘴角噙着淡淡的笑意，侧过头听旁边的小阿哥说话，偶尔点一下头，偶尔揉一下那个小阿哥的脑袋。
那动作自然得像做了无数遍，旁若无人。
呼伦蹲在巴特尔椅子旁边，两只手搭在膝盖上，目光在胤礽和那些皇子之间来回扫了好几个来回。
他的眉头越皱越紧，嘴唇动了几次，想说什么又咽了回去。
直到看见胤禔亲手把那杯凉透的茶从胤礽手边拿走、又让何玉柱换了一杯热腾腾的龙井端上来，他终于憋不住了，伸手拽了拽巴特尔的袖子。
“大哥，”他的声音压得极低，“我觉得……还是一会儿再过去吧。”
巴特尔低着头，望着手里那只已经攥了很久的茶杯。
杯中的茶汤早就凉了，碧绿的叶片沉在杯底，一片一片叠在一起，像睡着了似的。“为什么？”
“当着人家兄弟的面跟人家搭讪——会被打的。”
呼伦的语气笃定得像在陈述一条草原上的铁律，“大哥你瞧见了没有，那些皇子都围着那位公主坐，有人端茶，有人递点心，有人剥橘子，有人凑过去小声说话。
那架势，像护着一只小金凤凰。
你这时候上去搭讪，人家兄弟们不得把你从头到脚打量个遍？
万一觉得你不怀好意，把你撵出去都是轻的，暗地里还得给你记上一笔。
将来提亲的时候翻出来说——‘此人唐突，不可托付’——你冤不冤？，”
巴特尔没有说话。
呼伦说的是对的。
那些皇子们围着那个人的姿态，不是客气，不是礼貌，是发自内心的亲近。
他现在上去，说什么？
说“在下科尔沁部博尔济吉特氏巴特尔，敢问公主芳名”？
不用皇子们瞪，他自己先臊死了。
“所以大哥，你听我的。别急，别莽。”
呼伦把巴特尔的袖口攥出好几道褶子，声音压得更低了，几乎只有两个人能听见。
“一会儿宴会结束，皇上说不定会问。
问今年来的这些蒙古世子、台吉，哪个骑射好，哪个通晓文墨，哪个稳重，哪个毛躁。届时所有人都会盯着看——那就是你的机会。
你站出来，大大方方地说：臣略通骑射，读过几年书，不敢说精通，只是阿爸请了师傅在家教，底子不薄。
不用多说，也不用刻意表现。话说得稳，气度不输人，就赢了一半。
你在帘子前面站得堂堂正正，她在帘子后面自然看得见。第一印象好了，便是成了个好的开头。”
他顿了顿，把巴特尔袖口上那几道被他攥出来的褶子拍平。
“大哥，皇上若问你对哪位公主印象深，你就直说。
今儿个在偏殿，远远看了一眼，虽隔着纱帘看不清面容，可那位公主的气度，臣印象深刻——这话不卑不亢，既说了实话，又不显得轻浮。
皇上听了不会怪罪，反倒会觉得你实诚。”
巴特尔点了点头。
“然后呢？”
“然后——”
呼伦往前探了探身子，膝盖差点撞上椅子腿，又连忙收住，“皇上可能会让人引你过去，简单说几句话。
不会太长，就是几句客套话——
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