。”
他说着，人已站了起来。
“爷明日去一趟内务府。”
“大哥去内务府做什么？”胤问。
“给保成多领几箱炭，再催催样帐。
内务府那帮人惯会看人下菜，不盯着，他们嘴上应得好，送来的还不知道是哪年的陈炭。”
“我同大哥一道去。”胤祉放下茶盏，理了理袖子。
“你去做什么？你又不懂炭。”
“我懂皮毛。行帐用的皮子、毡子，我能看。”
“你们俩去，那我也去！”胤禟举了举手，“我懂熏笼！”
“你懂个屁。”胤禔和胤祉异口同声。
“我真懂！我屋里那只紫铜熏笼，就是我自个儿挑的！”
“就那只丑得跟锅盖似的？”胤插话。
“那叫古朴！你懂什么！”
“行了行了。”
胤禔摆摆手，没让两人再吵下去，“明儿爷带德柱去。该催的催，该换的换。保成要是问起来，你们嘴严实些。”
“知道。”胤祺点头。
“谁多嘴，回来爷赏他十鞭子。”
胤禔的目光从几个小的脸上一一扫过，最后停在老十身上，“尤其是你。”
胤一缩脖子：“我保证不说！我发毒誓！我要多说一个字，大哥把我那顶还没到手的暖帽拿走！”
“那顶暖帽本来就不一定给你。”
“大哥！！”
*
这一夜，阿哥所的灯光亮到很晚。
胤禔当真在灯下列了张单子：炭多少斤、毡多少领、银霜炭几篓、手炉几只、护膝几副、围领几条。
写完了，又吹了吹墨，叠好收进袖中。
德柱守在门口，困得脑袋一点一点，却不敢走，只偶尔从门缝里往里瞧一眼。
“主子爷，要不……先歇着？”
他试探着说，“内务府明儿个一早就开，差不了这一时半会。”
“你懂什么。”
胤禔没回头，又提起笔来，在单子末尾添了一行字：“炭要广储司今年新进的银霜炭，不许拿旧年陈炭充数。”
“明儿这单子交给你，挨样核对。少一样，或者货不对板，你就在内务府门口站着，直到他们补上为止。”
德柱：“…………”
他接过单子，借着灯飞快地扫了一眼，越看越觉得腿软。
这哪是去领东西？这是去抄内务府的家。
但主子爷发了话，他一个当奴才的，只有应下的份。
“奴才……明白。”
“明白了就去歇着。明儿一早点卯，别迟。”
德柱应了一声，揣着单子退下了。
*
第二日天刚蒙蒙亮，胤禔就起了。
外头的雪下了一夜，这会儿已经停了。
宫道上铺着薄薄一层新雪，被扫帚扫过的痕迹一道一道的，露出底下的青砖。
风还刮着，从北边来，卷着细碎的雪沫直往人领口里钻。
德柱跟在胤禔身后半步远，揣着昨夜那张单子，手在袖子里攥得紧紧的。
他昨儿回去一夜没睡好，翻来覆去地背那张单子：炭多少斤、毡多少领、银霜炭几篓、手炉几只、护膝几副、围领几条，最后那行字还拿朱笔圈了——广储司今年新进的银霜炭，不许拿旧年陈炭充数。
他背得比《三字经》还熟。
可越熟，腿越软。
“磨磨蹭蹭干什么呢？”前头胤禔头也没回。
“奴才在——奴才在演习。”
“演习个屁。快走。”
德柱赶紧小跑两步跟上。
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