”
海拉逊一愣。
他抬头，正对上胤礽递过来的那盏茶。
茶汤清亮，热气袅袅，杯壁还微微烫手。
他伸出双手接过来，指尖触到杯壁的那一瞬间，心里头说不清是什么滋味。
他在内务府四十多年，喝的茶不少圣旨。
可太子殿下亲手倒的茶，他是头一回接。
“谢殿下。”嗓子有些哑。
胤礽收回手，自己也倒了一盏，却没喝。
他捧着茶盏，指尖在杯沿上极轻地摩挲了一下，然后抬起眼来，看着海拉逊。
“海公，孤有几句话，想跟你说。”
“殿下请吩咐。”
胤礽没有立刻开口。
他捧着茶盏，指尖在杯沿上轻轻摩挲了一圈，像是在斟酌词句，又像是在回忆什么。帐内的炭火偶尔发出一声极轻的哔剥，把满室安静衬得愈发分明。
海拉逊坐在末座，双手捧着那盏茶，腰背微微前倾，等着。
胤禔端着茶没喝，目光在胤礽脸上停着，眉心拧成一道浅浅的褶。
过了几息，胤礽开口了。
“孤小时候，在毓庆宫的花园里养过一池鱼。”
海拉逊一愣。
胤禔的眉心也松了一下，偏过头来看他。
“那池子不大，养了十来尾锦鲤。”
胤礽的声音不高，像在说一件极平常的旧事，“孤每日让宫人喂食，换水，天冷了加草帘子，天热了搭凉棚。
养了两年，鱼长得极好，最大的那尾有巴掌长，金红色的，一听见孤的脚步声就往岸边凑。”
他顿了顿，低头抿了口茶。
“有一日，孤去池边喂食，发现水浑了。”
“宫人说，是前夜风大，把落叶吹进了池子，沤烂了。”
“孤没多想。让人清了落叶，换了水，照常喂食。”
“第二日，水又浑了。宫人说是池底的淤泥泛上来了。”
“孤让人掏了淤泥，换了水。”
“第三日，水还是浑的。宫人说，是前几日下雨，把墙根的土冲进了池子。”
“孤便自己去看了。”
他把茶盏搁在案上，发出极轻的一声响。
“孤蹲在池边看了一整个下午，终于看清了。
池子底下有一条暗渠，从假山那边通过来，渠口被石头堵了大半，可石头缝里一直在往外渗水。
那水是浑的，带着泥沙，一点一点地往池子里渗。
清一次，渗一次，再清一次，再渗一次。”
“宫人们每次说的都对，风也吹了，淤泥也泛了，墙土也冲了。
可那些都不是根子。根子在假山底下那条暗渠里。”
“孤让人搬开石头，顺着暗渠一路挖下去，挖了十几丈远，
最后在一段废弃的旧墙根下找到了源头，是一处被堵了多年的废井，井壁塌了一角，地下的浑水从塌口渗出来，顺着旧墙的缝隙，一点一点地流进孤的池子里。”
他抬眼看向海拉逊。
“孤幼时在毓庆宫读书，读到过一句话，印象很深。”
胤礽指尖在杯沿上轻轻一叩。
“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。”
他说得很慢，每个字都咬得清晰，像在念一句早已刻进骨头里的话。
“海公，你在内务府四十余年，比孤更清楚——这偌大的衙门，从来不怕明面上的窟窿。
账不平，查；炭不够，补；毡薄了，换。这些都是看得见的，好办的。”
胤礽的声音不疾不徐，像檐下融雪的水滴，一颗一颗落在青石上。
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