据为由要酋长们向当代的约克公爵宣誓效忠。
事实证明联盟军对自由军可能打通解放战线和真神兄弟会之间地面交通线的恐惧情绪比麦克尼尔想象中的还要严重——就在他带着朱利安亲王劝说有意结盟的部落签署契约期间，联盟军在自由军活动区域以南集结了上万兵力、计划把自由军一网打尽。如果不是因为色雷克斯博士了解到了麦克尼尔等人的处境并说服了正在北方和联盟军对峙的真神兄弟会武装南下进攻，说不定自由军根本无望逃脱。即便如此，麦克尼尔仍然一口气率领部队向东长途跋涉了数百千米才勉强逃离敌人的追击，眼看自己就要进入以喀土穆为中心的【苏丹共和国】控制区的他只得不甘心地要求部队南下、摆出一副突袭尼亚拉的假象。
只要解放战线能在自由军途径尼亚拉时从尼亚拉以西发起进攻，双方就能顺利会师、结束自由军的首次征途。但是，敌人似乎识破了麦克尼尔的意图，并在自由军靠近尼亚拉时加强了西线的防御、使得本就不擅长主动进攻的解放战线找不到合适的时机。虽说尼亚拉附近防御力量已被削弱，情知自己无力和尼亚拉的敌军主力正面对决的麦克尼尔只袭击了附近的几个城镇和村庄、夺取了些许物资，便匆忙地继续南下、免得被后方持续追击的敌人赶上。到2029年4月初，他和他一路抓住一切机会掠夺物资的自由军抵达了尼亚拉东南方向的联盟军控制区边界地带，此时敌人部署在北部和西部的兵力有效地阻止了这支部队重返解放战线控制区。
“好吧，我们的确争取到了不少部落效忠，而且动摇了敌人的阵营内部团结，但现在距离胜利还早着呢。”吉尔斯有些沮丧地说，他毫不怀疑解放战线目前能集结起的全部兵力会在一场殊死对决中被下定决心优先消灭解放战线、不去理睬人民军的联盟军打垮，“哦，还收留了些愿意跟着我们一起走的当地居民，可这些人的战斗力没法与你带来的士兵相提并论。”
“所以我们先要找个地方把他们变成完全义体化的士兵。”麦克尼尔不假思索地说，流窜多时的自由军的确急需恢复实力，“继续南下，进入人民军控制区休整。这样一来，联盟军是不敢追击的。”
“你疯了，人民军会在我们入境的那一刻就把我们撕碎。”老格兰杰震惊得语无伦次，“我们的宗旨就是——”
“我们和人民军宣战了吗？”麦克尼尔打断了老格兰杰的话并反问了起来。
“没有。”
“人民军和我们宣战了吗？”
“也没有。”
“我们和人民军是不是都提出了建立自由、平等的苏丹国家的宗旨？”
“这倒没错，不过呢——”
“大家都知道，德国和俄国在第一次世界大战结束后，曾经为快速从战争的创伤中恢复而长期合作——在大部分平行世界都是。为了实现目标，没有什么敌人是不能接近和拉拢的。对于人民军而言，联盟军的威胁比我们要大得多，而我们又是联盟军目前恨之入骨的新敌人。东非联邦对苏丹人民军的基本要求是充当阻隔苏丹乱局的屏障，只要把握住这一点，我们双方之间的关系还有回旋的余地。”从埃瑟林处收获了鼓励目光的麦克尼尔继续说，更何况以外交人员身份驻扎阿鲁沙的罗根也能从中斡旋，“我已经发出照会了，请各位在入境后务必把自己伪装成对大东合众国领导下的自由世界无比向往的新一代自由斗士。”
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