地从布拉姆周边地带撤离。
顺利占领布拉姆的麦克尼尔当即装模作样地召开了没有任何记者的新闻发布会——或者说纯粹是他的个人直播节目。在发布会上，麦克尼尔声称自由军的事业已经得到了大量当地黑人部落和阿拉伯人部落的支持，并逐一念出了已与自由军结盟的部落名称、所在位置和签署协议的当事人姓名。这其中不乏一些一向以鼎力支持联盟军而闻名的阿拉伯人部落，至于联盟军会花费多少时间核实其中信息真伪则并不是麦克尼尔所关心的。部落之间的信任正在动摇，联盟军内部各方之间的合作也不尽如人意，周边虎视眈眈的各方势力以及那些只求自保的小规模武装组织都从联盟军的混乱中窥得了良机。
“用不了多久，敌人就会把部署于北部用于阻挡真神兄弟会或部署于东北方向用来抵挡苏丹军的兵力调往南线，以补上他们出动大量兵力攻打解放战线后留下的缺口。”事不宜迟，取得了返回苏丹后首次胜利的麦克尼尔主张乘胜追击、向防御力量比之前空虚了不少的尼亚拉挺近，“虽然我一直在担忧消灭联盟军的后果……其他部落要是敢反抗，我们就一个部落接一个部落地打过去，打到他们全都屈服为止。”
“麦克尼尔，有件事值得我们提起重视。”从网络作战指挥部返回的朱利安亲王手持一根连接线，说有些内容只有与麦克尼尔直连才能说清楚，“新配备的完全义体化操作员监测到了一些不寻常的数据流量动向……这是我们之前未曾发现过的。”
半信半疑的麦克尼尔把数据线插到了后颈的接口上，一副生动的画卷马上在他面前铺展开来。那如心脏般有规律地跳动着的节点正在吸收着外来的信息，并把它们泵向他处。“的确，如果你们没有被敌人误导，这附近地区看上去不像是防御空虚的样子。我会派遣圣马可突击队前去核实，但不管敌人有没有刻意制造尼亚拉南部防线空虚的假象以吸引我们主动进攻，这一仗我们都要打，只是具体作战方式可能会有变化。”
“不要让对投资者的承诺左右了你的决定，麦克尼尔。”埃瑟林知道麦克尼尔在南方开出了许多空头支票，其中包括半年内消灭联盟军甚至占领苏丹全境——用麦克尼尔的话来说，美利坚帝国的商人在皇帝和投资者面前所说的谎言往往更加夸张。“……要反过来让对于投资者撤资的恐惧左右敌人的决定。”
“我也是这么想的，大元帅。从上个月我就开始怀疑，敌人耗费这么多的资源维持一座大多居民是奴隶的城市并不完全是为了他们个人享受生活和维持传统的奴隶贸易。这些只管掠夺的匪徒持续战斗所需的各种资源其实大多都是外界送来的，而吝啬的他们能为外界提供的回报实际上相当有限。”麦克尼尔愉悦地笑了，他仿佛已经看到了敌人信用破产的后果，“如果某些大人物为自己见不得人的生意预订的海量奴隶突然消失了……我不相信联盟军还能这么淡定地规划他们的行动。”说到这里，他转向了埃瑟林，郑重其事地托付了对方一项使命，“您应该对快速机动作战很有心得。如果我给您配备两个装甲步兵连，您能否在拥有充分火力支援——把炮兵、反坦克、防空、航空兵都考虑在内——的情况下牵制至少规模为30倍的敌军？”
“步兵太少了，会导致必须绕行的据点比例增加。”埃瑟林开始和麦克尼尔讨价还价起来，“要不然我们换一下，我去低空突击尼亚拉，你来负责游击。”
“我很理解您急于拯救大量受苦受难的奴隶的心情，但有一份礼物是只有我才能给尼亚拉的敌人送上的。”苦于先前缺少义体性能达标的网络部队成员，麦克尼尔一直缺乏对尼亚拉市区内状况的详细了解。这些日子他多亏了巴特斯比的努力才得以验证自己的猜想——这座城市居民的义体化比例反常地高。“那个从天而降的人只能是我，这不是说换个人当英雄会
-->>(第5/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）