的切身利益。
短暂默然思索片刻后，元照再度开口说道：
“陛下，倘若你愿意与大萧定下公平共处之约，我愿意提供一套灵兽修炼之法，助大梁打造一支所向披靡的灵兽大军。”
元宗芷这些时日一直经由蓝思思暗中习得南书院传授的各种知识，自然清楚灵兽究竟是何等存在。
再想起不久前蓝思思亲口向她描述，那头实力比肩绝顶高手的巨蛇，一时间她内心心绪翻涌，已然生出极大动摇。
若是能习得这秘法，她便能为大梁锤炼出一支无人能敌的精锐劲旅，到那时普天之下，再无势力能够与大梁分庭抗礼。
一旁的萧若水目光紧紧凝望着陷入沉吟思索的元宗芷，心神紧绷无比，满心忐忑，唯恐她当场拒绝。
蓝思思则安静端坐一旁，缄默不语，静静等候自己母后给出答复。
实则以她对元宗芷的了解，心中早已笃定母后定然会应允下来。
她心中清楚，只要有元照在，大梁想要出兵征讨大萧，已经是板上钉钉不可能的事。
既然出兵无望，如今眼前又有这般天大好处摆在面前，母后断然没有错失良机的道理。
果不其然，沉寂片刻过后，元宗芷抬眸看向元照，缓缓出声：
“盟约之事，朕可以应允，不过你需答应朕一个条件。”
此刻她已经不再是以“姑姑”的身份与元照对话，而是以一国女皇的姿态与元照交易。
“陛下但说无妨。”元照从容应声。
元宗芷神色郑重道：“朕要你与朕、思思二人比试一番。倘若我二人取胜，大梁依旧如期出兵伐萧，你不得从中阻拦。若是我二人落败，便依你所言定下两国和平盟约。”
她心中清楚，单凭一己之力绝非元照对手，但是她的身边有蓝思思，而非孤身迎战。
在她看来，两位绝顶强者联手合力，胜算极大，未必不能战胜元照。
只要能将元照击败，大梁出兵便再无阻碍。
元照闻言脸上掠过一丝讶异，她并不知晓元宗芷亦是深藏不露的绝顶高手，甚至无法探知对方修为深浅，一时难以理解她为何会主动提出这交手之约。
绝顶强者对决，绝顶之下完全没有插手的余地。
稍作沉吟，元照终究点头应下这场比试。
当然，她也不会毫无条件就此应允。
“这场比试我应下便是，只是陛下亦需应允我一桩条件。”
“你讲。”元宗芷微微颔首。
元照正色道：“若是此战我侥幸取胜，陛下需应允大梁与大萧正式互通往来，全面开放两国边境商贸。”
昔日大梁与大萧之间虽常有商贩私下往来游走，可两国始终未曾明文开放边境通商，只是对私下商贸往来睁一只眼闭一只眼罢了。
一旦正式打通边境商贸往来，两国之间的关系势必迎来翻天覆地的转变。
而元照主动提出这一条件，主要还是为了壮大天门城。
天门城本就是依托商贸而兴盛起来的，两国彻底开放边境通商，对天门城而言，有着难以估量的好处。
元宗芷听罢，几乎没有丝毫犹豫便当场应下。
倘若此战元照取胜，两国已然缔结盟约结为友邦，届时开放边境通商本就是顺理成章之事，自然无需过多计较。
元照缓缓起身，神色淡然开口：“既然如此，陛下，公主，请吧。”
话音落下，四人一同起身移步屋外。
元宗芷与蓝思思立于一侧，元照独身立于对面，萧若水则只得退至远处，静静驻足观战。
元照心知元宗芷敢主动约战，定然早已暗藏底气，丝毫不敢掉以轻心，当即心念一
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