“咯咯……”

    黑鸡喉头轻滚两声，倒不像鸡叫，更像哪个老头清嗓前咳的一记，干巴巴地响着。

    姜义微皱着眉，定定看它片刻，随后才低声开口：

    “……能不能感应到，与你那根新脚趾，一个来路的东西？”

    说罢，怕它听不明白，又抬手，指了指它那截刚接上的漆黑趾骨。

    那鸡仍不动，歪了歪脑袋，像是侧耳听风。

    片刻后，眼珠一转，忽地僵住，随即脑袋一扬，尖喙直直朝东南指了去。

    紧跟着，喉头爆出一串清啼，尖锐而利落，节奏急促得像催命鼓点，连绵不绝。

    姜亮原本倚在桌边，双臂抱胸，眼角还有点笑意，像是看自家老爹舞鸡请神，一副看热闹的架势。

    可啼声一起，他那点笑便像是被谁拿手轻轻抹了一下，凝在了脸上，半点都不剩。

    他盯着那黑鸡所指的方向，眼皮微微一跳，声音低了半寸：

    “东南……正是探报说的那片山谷。”

    那山谷地势诡峭，瘴雾不散，近来军中多有传言，说那儿潜着一股烧当羌的嫡系主力，藏得极深。

    这回他领兵出来，正是奔着那一带去的。

    姜亮没再说话，只静静望着那鸡，眼神一点点沉了下去。

    姜义见竟真有了些苗头，面上一喜，也不多言，转身进了屋。

    翻了半柜子，从几包连自家都舍不得动的灵药果干里挑了几样，捧在手中，一样样摆到那黑鸡面前。

    动作郑重得很，像是给谁上供。

    “刘家庄那条能寻山精的猎犬，唤作小黑。”

    他语气淡淡，手指微抬：“你自今日起，便叫大黑吧。”

    说完，唤了姜亮去趟屋后，摘些熟果给“大黑”打打牙祭，也别落了山脚下那几个弟兄，多少分些过去。

    待小儿迈过门槛，姜义才慢慢坐下。

    伸手过去，顺着那身漆黑羽毛，轻轻抚了两下，手上动作极轻，话音更轻：

    “只要这回真能立功，日后这山前山后的灵药灵果……我许你第一个吃。”

    那黑鸡啄得正欢，听得此言，“咯咯”了两声，尾音一扬，竟有几分意气风发的味道。

    姜义望着它羽毛抖得锃亮，精神头十足，也不多言，只拢了拢袖口，转身出了屋门。

    屋后果林正好，阳光从枝叶缝隙里筛落下来，不冷不热，落在人身上恰到好处。

    姜亮正兜着衣襟摘果，怀里鼓囊囊一大捧，低头还在挑熟的。

    姜义步子不停，走到他跟前，只淡淡开口：

    “那鸡你也看见了，兴许真能顶点用。”

    姜亮一听，点头如捣蒜，眼里还带着那点没褪尽的惊奇。

    姜义却不急，先瞧了他一眼，才慢条斯理地接道：

    “你这趟出征，便带上它。至于是否真有用，怎么用，用完之后是养是放，全凭你自己定夺。”

    话至此处，声气一顿，语调却压了下去，带出半分冷意：

    “只一桩，须得记牢。无论是活是死，都不可让它再踏进这村一步。明白了吗？”

    言辞未重，语气未高，落下却如石入水，林中无风，果香犹在，气氛却不觉冷了三分。

    姜亮虽不晓得缘由，但他信得过自家老爹，当即面色一敛，郑重其事地点头应下。

    见他应得利落，姜义神色方缓，伸手在他怀中翻了翻，挑了两个最红的果子出来。

    姜亮抱着果子出了院门，往那帮风尘仆仆的袍泽里头一分，果香四溢，笑语渐起。

    姜义却又折回屋中，一手捧着那两颗泛着红光的灵果，递到黑鸡嘴边。

    

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