是一文未出。”
“所以，这封赏恩赐的事……怕是又要同先前一样，想也别想了。”
姜义闻言，只轻轻应了一声。
对他而言，那些赐爵封赏的玩意儿，早已轻得像一缕灰。
他转身出了祠堂，立在檐下。
天光正被木檐一线线地切碎，落在他衣袖上，半明半暗。
过了片刻，他才又问：
“锐儿那边，心态如何？”
那语气平淡，却藏着几分不易察觉的关切。
当今这朝廷的功名利禄，于他早是镜花水月。
他更在意的，是那个被风霜打磨过的孙儿，那颗心，如今是亮着，还是灰的。
姜亮也跟了出来，立在他身后半步。
香雾尚未散尽，二人影子被映得虚虚实实。
他沉默了片刻，那份犹豫如水面微波，细微，却落在姜义眼里。
“说实话。”姜义没回头，只淡淡开口。
“……是。”姜亮低声应道，嗓音微哑。
“锐儿表面上，还是一如往常，事事亲为，脸上看不出什么。”
他顿了顿，轻轻叹了口气。
“可孩儿……毕竟是他爹。”
“看得出来，他心里啊，已有些心灰意冷了。”
祠堂外的风，细得几乎听不见，卷起几片枯叶，在青砖地上缓缓打着旋。
姜义负手而立，神色平静，只听，不语。
他并不意外。
当年镇抚羌地的功劳，被人轻描淡写地抹去；
到如今耗费家财，救一方黎庶，却换得朝廷的冷眼、世家的盘算，和一群想拿他的人头换升迁的豺狼。
这世道，一盆冷水接着一盆。
便是一腔铁血，被这般浇下来，心头那团火，也终究只剩几缕青烟。
若说心中不灰，那才叫怪事。
孙儿的心境，他不再多问。
有些坎，旁人替不得，只能自己迈。
他沉默片刻，忽又淡淡道：
“先前让你打听的，那些趁着地龙翻身而动的非世俗势力，可有头绪了？”
话音轻得很，落在香雾深处，像风拂旧幔。
姜亮闻言，神色一肃，那半透明的身形似也凝了几分。
他心知，这才是今日谈话的正题。
“有。”
他略一沉吟，缓缓道：
“说到底，也与世俗差不多。”
这话听来老成，带着几分世事冷味。
“有些妖邪，比如那‘白莲教’，在灾最重的几州设坛布法，聚众信徒，也的确有几分真手段。”
“只是动静太大，没蹦跶几日，便被当地社神与道门正统联手剿了。
“领头的几个妖人，脑袋如今还在城隍庙檐下风干。”
姜义静静听着，眼皮也未曾动一下。
果然，姜亮话锋一转，道：
“也有些趁乱而起的门派，行得极低调。”
“他们的人，也出来赈灾救民。或设医棚，赠些草药；或派弟子，帮着修补屋舍。
“不立旗号，不喊口号，事了拂衣去，深藏功与名。”
“这般安安分分，只做事，不惹事的，上头自然睁一只眼闭一只眼，谁都懒得理。”
姜亮说到这，语气里多了几分揣度：
“孩儿想来，这些门派，多半有根有底。出自正统也罢，背后有人也罢，总归晓得规矩。”
“知道什么能做，什么不能碰。既赚了名声，得了人心，又不至于惹出杀身祸。”
祠堂内香烟袅袅，姜义负手立在光影交错处，神色如旧。
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