是眼下，我大周四面承压、局势复杂，行事还需灵活变通一下。」「古人说得好，欲取之，先予之，些许退让……」
几位重臣各抒己见，谁也说服不了谁。
就在这僵持之际，高有臻快步踏入殿中，对着众人躬身行礼：
「祝相、各位大人，理藩院出事了！」
「那些红毛番人因饭菜不满、挑剔膳食，竟当众拔刀行凶，重伤侍候的仆役，伤情严重，活命的希望不大！」
「属下已将行凶之人就地看管，特此前来请示，恳请诸位大人裁定处置之法！」
短短几句话，瞬间让原本滔滔不绝的南书房鸦雀无声。
明珠随即低头、闭口不言。
这种事情，他可不想掺和。
索额图与陈廷敬对视一眼，心照不宣，双双将目光投向首辅祝明阳。
朝堂制衡，暗流涌动，此刻的祝明阳，在两个人眼中也是敌人。
祝明阳思索片刻，沉声问道：「当真无力回天？」
「回祝相，确实回天乏术了。」高有臻神色凝重。
祝明阳稍作迟疑，冷冷地道：
「先牢牢看住那行凶番人，别让他跑了！此事重大，我这就去见太子爷。」
他并非不敢做主，只是此事牵扯邦交，他想要听一下太子的意见。
高有臻暗自松了口气。
这种要命的事，请示的人越多，品级越高，自己背的锅就越小。
明珠更是暗自窃喜，巴不得把这摊子事往上推，最好直接推到圣驾跟前。
不多时，此事就传到了监国太子沈叶耳中。
听完前因後果，沈叶开口了：「祝相，这种事儿，你们完全可以自行决断。」
「杀人偿命、欠债还钱，天经地义！」
「这帮番人在理藩院如此的肆无忌惮，要是从轻发落，我大周还有什麽朝堂颜面？」
「要是姑息迁就，那这和谈，不谈也罢！」
祝明阳神色一凛，连忙躬身领命：「臣谨遵太子谕令，定当秉公处置！」
沈叶淡淡一笑，放缓了语气：「和谈之事，还要劳烦祝相费心周旋。」
「这帮外番之人，向来畏威而不怀德。」
「守规矩，我朝便以礼相待；敢肆意妄为，便依我大周律法严惩，无需姑息纵容，照章办事即可。」片刻後，高有臻跟着祝明阳走出青丘亲王府，心里的大石头总算落了地。
有监国太子撑腰，这下也不用担惊受怕、背锅受责了。
他与祝明阳躬身道别，匆匆返回理藩院。
可刚一回衙门，擡眼便见一道熟悉的身影等着他。
高有臻心头瞬间一沉，隐隐生出不好的预感。
「臣，见过八皇子殿下。」
礼数不敢有半分差错，可高有臻心里已经打起了鼓。
八皇子摆摆手，笑意温和：
「高大人，我这次过来，是奉了陛下口谕。」
「理藩院番人行凶一事，圣上已经知道了。」
「据查，此事事出有因。一来是理藩院招待膳食略有怠慢；」
「二来呢，这双方言语不通、沟通不畅，致使詹姆斯先生的侍从有所误会、一时冲动失手伤人。」「依圣意而论，此事双方各有过错，五五分摊。」
「陛下的意思是，不能因为区区小事，耽误两国和谈大局。」
「着令詹姆斯一方赔付医药费，此事就此揭过，既往不咎了。」
「和谈乃是眼下头等大事，一旦谈崩开战，绝非一两人殒命这般简单，必将屍横遍野、血流成河。」「孰轻孰重，高大人心里应当清楚。」
话音落下，高有臻脸上刚褪
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