艘轮廓狰狞的黑船。
心在滴血。
水关，是他和弟兄们拿命守了半辈子的地方。
现在，别人只用了一击。
就将他们引以为傲的箭楼，连同尊严和勇气，炸成了齑粉。
“头儿……”
身边一个亲兵哭喊道，
“……怎么办？”
怎么办？
百户的目光扫过城头。
入目所及，皆是焦黑的残肢，皆是翻滚哀嚎的弟兄。
那些侥幸活下来的，一个个面如死灰，只剩下被恐惧填满的躯壳。
再打下去？
拿什么打？
用弟兄们的血肉之躯，去填那神鬼莫测的铁梭子吗？
他可以下令死战。
他自己也可以第一个冲上去。
可结果呢？
除了让这水关上再多添几百具残缺不全的尸体，不会有任何改变。
对方甚至不需要靠近。
只需要在远处，再来那么一下……
百户的脑子嗡的一声，不敢再想下去。
“开……”
一个字从牙缝里挤出来，
“……闸。”
亲兵愣住了。
周围的士卒也全都愣住了。
“头儿！不能开啊！”
一个脸上满是血污的汉子嘶声哭喊，“开了闸，楚将军会砍了咱们的头！”
“砍头？”
百户苦笑一声。
那笑容扭曲，比哭还难看。
他抬起手，指着江面上的黑色怪船，声音嘶哑地咆哮：
“不开闸，就会被那玩意儿再轰成一滩肉泥！”
“去！”
“开闸！”
城头上一片死寂。
再无人反驳。
几个负责操控绞盘的士兵，连滚带爬冲到绞盘边。
“吱呀——呀——”
令人牙酸的摩擦声，在死寂的城头响起。
沉重的铁索被一寸寸地拉动。
那两扇重达千斤的巨大铁闸，在所有守军空洞的注视下，缓缓向上升起。
……
西门城楼。
赵赫臣双眼赤红，正声嘶力竭地调兵遣将。
就在这时。
“轰隆——！！！”
南边传来一声沉闷的巨响。
像是雷声。
可晴空万里，哪来的雷？
他动作一僵，猛地回头，望向声音传来的方向。
“怎么回事？！”他惊疑不定地吼道。
众人面面相觑。
“将军，方向……好像是水关……”
水关？
一个念头，让赵赫臣浑身发冷。
声东……击西？
“将军！船！”一名瞭望兵尖叫起来。
只见水面上的敌船，竟纷纷掉转方向，朝着水关驶去。
赵赫臣瞪大了眼睛。
对方从一开始，目标就不是他楚州城！
南门的骑兵佯攻，是为了拖住他的主力，让他不敢出城。
西门的水师火攻，是为了毁掉他的船，让他断了沿水路追击的念想。
而这一切……都是为了打开楚州水关！
水关一开，便再无天险！
他们的目标是……
扬州！！
是整个富庶的江南！！！
“呵……”
赵赫臣松开了手中传令兵的衣领，整个人踉跄着后退了两步。
他扶着墙垛，看着城外那片已经
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