。你懂吗？”
翠屏拼命点头。
她如何不懂？自己一个无依无靠的奴婢，眼下全靠“大妃身边贴身人”这个名分撑着。
万一哪天宋大妃失了宠，或是出了什么岔子，她转头就得被赏给底下那些黑水部的糙汉子，那是连人都算不上的活法。
一想到这个，她后脊梁就发凉，连连点头道：“奴婢懂，奴婢都听大妃的。”
宋大妃点头，没再多说。
其实她心里惦记的，跟翠屏也是同一桩事。
济儿。
那孩子如今落在谁手里，是活着还是……她半个字的准信都打听不到。
赵承业那边断了音，赵景渊塞给她的那张“济儿尚安”的纸条，早就被她翻来覆去摩挲得起了毛边。
可纸条上的字，又能当几分真？
她不敢细想。
一细想，那点强撑着的劲儿就要散了。
……
……
日头升上来了。
山口外，一名探子纵马而来。
“王爷！契丹前锋过了辽水，离咱们旧营不到六十里！大军主力往南去了，可有两千骑分出来，直奔咱们这个方向！”
“分兵？”耶律提一愣，“不是来打黑水部的？”
众人你看看我，我看看你。
耶律延的目光从南面那片雾蒙蒙的山谷中收回来，眉头缓缓拧紧。
“跟我出去迎接。”
数百骑兵跟着，顺着河谷往南迎了出去。
马蹄踩在草甸上，闷声闷响，两侧是密不透风的落叶松和桦树林，叶尖上挂着一层水汽。
跑出去十几里，过了一道长满蒿草的矮坡，远远看见对面一队骑兵。
看到他们，那队骑兵呼哨一声，散了开来。
耶律延停下来，下了马。
对面出来几骑，打头那人穿着一身做工极好的细鳞甲，外面竟然还罩着一件银鼠裘。
大夏天穿这种东西，不是疯子就是在摆排场。
他腰里还别着一把镶银弯刀，连马笼头都是鎏金的，比黑水部这帮满身蚊虫咬包的汉子体面了不止一个档次。
那人坐在马背上没有下来的意思。他微扬起下巴，目光像看牲口一样，从耶律延身上缓缓扫过。
“黑水部的耶律延？”
“是我。”
“萧不凛，王帐前都监，奉大于越将令传命。”
大于越三个字一出口，所有人心头一凛。
这是契丹统兵的实权人物，地位比各部亲王只低半级，领着二十万腹心军南下的，就是这位。黑水部打了几十年仗，什么阵仗没见过，可这三个字往这儿一摆，再硬的骨头也得矮三分。
耶律延上前两步，拱了拱手。
“都监远来辛苦，这天热得邪乎，不如先到林子里歇——”
“少废话。”
萧不凛抖开一卷羊皮令书，根本没有寒暄的意思。
他也不递令书，就那么居高临下地举着，扯开嗓子念道：
“辽水以南，大乾秋粮将熟，腹心军奉旨南征，清剿不臣。白山黑水各部，依旧例出丁随征！”
他顿了一下，目光钉在耶律延脸上。
“黑水部为辽东诸部之首，当出精骑五千。三日内集结辽水西岸，听候调遣——误期者，按旧例处置。”
话音落下，河谷里一片安静。
谁不知道旧例是什么？
超过车轮高的男丁尽数砍头，女人和牛羊充作战利品。
这套词，契丹人用了几十年了，每回征兵都是这么念。念一遍，女真人就得抖一回。
耶律延深吸了一
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