去，声音远了。
天已经黑了大半，廊子上的灯亮着，光照到石桌这边只剩一点点。
首相把杯子端起来，又放下。
“占塔。”
“阁下。”
“你跟我做事这么多年了。”首相说，“你觉得我们这个国家，是个什么样的国家？”
索占塔的后颈上出了一层汗。
这句话没头没尾，前面不搭，后面不接。
可正因为没头没尾，它才最不能随便答。
他在心里过了一遍，选了最稳的那条路。
“这些年是一年比一年好的。”他说，“路修起来了，电通到了乡下，外面的钱肯进来，是因为这里稳。在这一带，稳这件事最值钱。这些都是阁下这些年一步一步运作出来的。”
说完他停下来，等着。
首相没有接话。
他看着院子墙根那几株九重葛，眼睛没有转过来，也没有露出满不满意的意思。
索占塔明白了，这几句话不够。
他想了想，往前又挪了半步。
“我们是个小国家。地方不大，人不多，家底也薄。上头是大国，旁边也是大国，隔着海还有更远的。这样的国家走路，脚下要稳，两边都不能得罪死，谁的手也不能全握死。哪一天要是让人觉得这里说话不算数，或者管不住自己的地面，麻烦就该找上门了。”
他说到这里就收住了。
再往下就是别的话了，不该由他来说。
首相听完，点了点头。
那个点头很轻，看不出是赞同还是别的什么。
他的目光还落在墙根那一片，手指在石桌上轻轻敲了两下，敲得很慢。
索占塔看着他，不知道他在想什么。
这个人在这个位子上坐了几十年，索占塔跟着他也有十几年，今天是头一回觉得自己完全看不进去。
石桌上的茶凉了一层。
索占塔深吸了一口气。
“阁下，”他说，“西边那边，前天有两架直升机……”
话说到这里，他停住了。
因为首相把手抬了起来。
他没有打断，也没有做手势制止，只是把手从桌面上抬起来，拢了拢自己的衣襟。
然后他扶着椅子的扶手，慢慢站了起来。
“今天有点累了。”首相说。
索占塔跟着站起来，腰弯下去。
“阁下保重。”
首相往廊子那边走了两步，停下，回过头。
“你也早点回。”他说，“路上小心。”
人进了屋，脚步声上了楼梯。
院子里那盏灯还亮着，照着石桌上两只杯子和一把凉了的壶。
佣人过来收拾。
索占塔站在那里，站了一会儿才往外走。
车出了侧门，拐上大路。
索占塔坐在后座上，一句话都没有说。
从进门到出门，一个多钟头。
他把港口从头到尾讲了一遍，国家那个问题也答了一段。
最后那件他真正要说的事，一个字都没有说出去。
他手里现在什么都没有。
上一次那句“看远一点”，虽然听不懂，好歹还是一句话，可以拿回去翻来覆去地想。
今天连这样的一句都没有。
这算什么？
飞机的事情首相不可能不知道。
今天一整天，城里已经有人在私下里传了，蒙塞早上进来的时候脸色就不对。
到了这个份上，请他过去，问港口，问国家，末了却在他刚要开口的时候站起来说累了。
索
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