“它在等我们。”古明月的声音在雨声中冷得发硬，“它知道我们来了。”

    林阳握紧了手中的铁剑。剑柄上的红绳被雨水泡得湿透了，握在手里微微发滑。他调动丹田里残余的灵力试了一下——还是空空荡荡的，金丹碎掉之后留下的虚空深不见底。

    怀里那颗太初造化丹微微发热，像在催促他，但现在没有闭关的三天时间，也没有安全的环境。他只能用手里这柄三两银子买来的铁剑，加上还剩一颗晶石弹的火铳，去面对一个灵力储备接近金丹后期的怪物。

    “铁岳，离火阵还能用吗？”他问。

    铁岳已经把四个阵盘全部拿出来了。他蹲在崖壁下一块相对干燥的凹洞里，把阵盘一个一个地排开，用银色的阵线按照某种极其复杂的规律把它们连接起来。

    他的手很稳，但脸上的表情比任何时候都凝重。“四个阵盘有三个带了裂纹，离火阵肯定撑不住原来的威力。我临时改了阵法的结构，把四象归一阵的框架套在离火阵的内核外面——这样火焰威力会降一半，但阵法的稳定性会提高三倍，裂纹阵盘也不会中途炸掉。”

    “降一半的威力够不够烧掉它？”

    铁岳抬起头看了一眼坑底那块巨石上的暗褐色网络，沉默了一息才回答。“如果它只是坐在那里让我烧的话，够。但它不会坐在那里让我烧的。那个东西——它不是根须，根须不会长眼睛。你看它的眼睛，是人的眼睛。它在寄生宿主的时侯没有把宿主完全溶解，而是保留了宿主的眼睛。这意味着它已经进化出了某种程度的独立意识。它会思考，会观察，会判断。我们看到的灵力读数六百二可能只是它身体表面的灵力波动，真正的实力——”

    一声尖锐的嘶鸣打断了铁岳的话。

    坑底那个盘坐的人形站了起来。它站起来的动作没有任何僵硬或迟缓，流畅得像是一个真正的活人。它身下的巨石上，无数暗褐色的根须同时从石缝中抽出，在空中疯狂地挥舞，像几千条同时苏醒的毒蛇。那些根须在暴雨中甩动，发出噼里啪啦的破空声，雨点打在根须表面被弹开，溅起细密的水雾。

    然后它说话了。不是用嘴说的——它的嘴被根须封住了。声音是从它背后的根须网络中发出来的，几千根根须同时震动，合成了一种诡异的、沙哑的、像是石头互相摩擦的嗓音。

    “你们……杀了……我的兄弟。”

    四个人同时愣住了。

    “兄弟？”战无极第一个反应过来，“它说的是青石口那条根须？”

    “同源的根须之间确实可能存在蜂巢意识。”铁岳的声音压得极低，“但用‘兄弟’这个词来形容——这不是蜂巢意识。蜂巢意识不会用亲属称谓。这是情感。它在恨我们。”

    “影蜕有情感？”

    “正常的影蜕没有。离夜的母体也没有。但这一条已经在阴脉里活了上百年，寄生了不止一个宿主，它变异了。”铁岳盯着坑底那团正在挥舞的根须，声音里罕见地带上了一丝恐惧，“它不只学会了宿主的技能，还学会了宿主的情感。曹大锤是个石匠，它学会了凿石头。这个宿主——不管它是谁——教会了它恨。”

    林阳的目光落在那只眼睛上。那只黑白分明的、人类的眼睛，在暗褐色的根须包裹中显得格外醒目。眼睛的虹膜上有极其细微的暗褐色细丝在游走——那是被寄生的痕迹。但这只眼睛并没有像曹大锤那样被完全填满，它仍然保留着瞳孔和眼白的界限，仍然保留着某种属于人的光芒。那光芒在暴雨中显得微弱而顽强，像是被困在深渊底部的人看到头顶透下来的一线天光。

    “宿主还活着。”林阳说。

    古明月猛地转头看他。“你确定？”

    “它的眼睛和曹大锤不一样。曹大锤的眼睛被根须完全填满了，什

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