整面墙像门一样向内滑开，露出一条向下延伸的阶梯。
他没有停顿，继续往下走。
杰明跟在後面，沿着阶梯向下飘了相当长的一段距离。
阶梯是直接在岩层中凿出来的，凿痕粗糙却规整，每一级阶都被踩得光滑无比，显然这里经常有人使用。
空气里弥漫着地下深处特有的潮湿石腥味，还夹杂着一丝极淡的硫磺气息。
终於，阶梯到底，眼前豁然开朗。
那是一个天然溶洞。
穹顶高达数十米，钟乳石从洞顶垂下，与地面长出的石笋交错穿插，构成一片地下景观。
但溶洞内部明显经过人为平整，地面铺着打磨过的石板，洞壁上则刻满了密密麻麻的法阵。法阵的纹路在黑暗中散发着微弱的暗红色萤光，像无数条血管攀附在石壁上，缓缓脉动。
杰明只扫了一眼，便认出了其中一部分结构。
但另一部分符文，却完全不属於他所知的任何体系。
纹路走向原始而古老，能量流转方式也带着一种浓烈的血脉感，更像是某种传承自远古的图腾印记。而法阵中央，盘腿坐着一个老龙人。
他的体型与其他龙人相差不大，可鳞片状态却和杰明见过的任何龙人都不同。
龙人的寿命本就超过千年，可眼前这个老龙人的鳞片已经失去了所有光泽，变成一种枯萎的灰褐色，仿佛被时间榨乾了最後一滴养分。
鳞片之间的缝隙极深，边缘翘起，露出底下乾瘪的皮肤。
他角上的纹路已经密得几乎看不清原貌，那是血统纯度被岁月反覆打磨後留下的年轮。
他闭着眼，双手搭在膝盖上，龙翼像一件旧披风一样裹住身体两侧，呼吸极浅，浅到几乎和周围法阵的脉动同步。
铁灰色龙人在法阵外围停住脚步，单膝跪下，龙翼紧贴後背，额头几乎触到地面。
「长老。东西已经带回来了。」
老龙人缓缓睁开眼。
他的竖瞳已经不再有年轻时那种熔岩般炽烈的光芒，只剩下两个暗淡的暗红色斑点，但瞳孔深处，仍然燃烧着某种不肯熄灭的东西。
他点了点头。
铁灰色龙人直起上半身，随後将手伸进喉咙，发出几声低沉的呕吐声。
他的胸腔剧烈起伏了几下，竟从胃里反刍出几十颗拇指大小的能量晶石。
晶石表面还沾着胃液，在法阵红光下折出晶莹剔透的光泽。
每一颗的纯度都高得惊人，和之前铁脊山脉那些中间商手里流转的粗劣原矿完全不是一个档次。老龙人随手拿起一颗，丝毫不在意上面沾着的黏液。
他举起晶石，对着眼前仔细感知了片刻，随後缓缓吐出一口气。
那口气很长，像是积压在骨头里的疲惫终於顺着这一下叹息泄了出来：
「真是……恐怖的技术水平。」他的声音非常迟缓，「这样的纯度，若是在当年都足以被当作国宝传承。要放在长老院祭坛上，由十位长老联手施加血脉封印，只有经过批准的仪式才可取用。」他将晶石随手放回地上，与其他晶石堆在一起。
「而现在，却可以让一个工厂，用那些能量杂乱的劣质晶石批量纯化出来。」
老龙人低低笑了一声，那笑声却透露着一些苦涩：
「巫师……真是令人敬畏的存在啊。」
他的目光转向跪在一旁的铁灰色龙人，眼神里没有责备，只有一种像是在告别似的平静。
「从血脉感知来看，最近这段时间，原本的十大长老中，除了我之外，其他人已经尽数消失了。」铁灰色龙人猛地擡头，竖瞳骤然收缩。
「全部？！」
他的龙翼在
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