手指交叉撑住下巴。
“一百三十七万。”
他将这个数字在嘴里嚼了两遍。
“够了。”
他松开手指，站起身，走到那面巨型军事沙盘前。
“这三十万人是兵源，是税基，是本公能在北境站稳脚跟的底气。”
他的手掌按在沙盘上代表夏州全境的区域上，指节上的力道将几枚小旗子压得微微歪斜。
“没有人，什么都是空的，有了人，什么都能长出来。”
他转过身，目光依次扫过在座的每一个人，最后落在了末席的楚辞身上。
“楚辞。”
楚辞的身体微微绷紧了一分。
“属下在。”
陈宴将沙盘上那枚代表清归县的小旗子拔了起来，在手指间转了两圈。
“清归县的烂摊子你收拾得不错，田亩清查你打的头阵，隐匿户口你揪的最多，六个杀手你硬扛着没跑。”
他将小旗子插回了原位。
“本公提拔你的时候说过一句话，旗倒了人心就散了。”
他看着楚辞的眼睛。
“你这面旗，没倒。”
楚辞的喉结滚了一下，他弯腰抱拳，嗓音清朗，但尾音带着一丝极细微的颤。
“属下的命和属下的官帽都是柱国给的，属下不敢让柱国的旗倒下来。”
陈宴的嘴角向上提了半分。
“从今天起，清归县令的位置你继续坐着，另加一个巡察使的衔，负责监督南部六县的新官政绩。”
他的目光从楚辞身上移开，扫向了整张桌子。
“其余二十六名新提拔的寒门官员，凡在清查期间表现优异者，各晋一级，由张文谦拟定具体名单报本公审批。”
张文谦抱拳。
“属下遵命。”
陈宴的目光转向了高炅。
“明镜司此次功劳最大，暗桩的情报网络是这场清查的命脉，没有你的眼睛，本公的刀砍不到该砍的地方。”
高炅的头压得极低。
“属下分内之事。”
陈宴从袖中取出了一枚巴掌大小的玄铁令牌，令牌的正面铸着一行篆书，背面刻着苍鹰与横刀交叉的图案。
“明镜司缇骑编制从一千二百扩充到两千，暗桩编制翻一倍，经费由总管府战争国库专项拨付。”
他将令牌推到了高炅面前。
“这是本公给你的授权，拿好了。”
高炅双手将令牌捧起，一拳捶在胸甲上，声音里压着一股几乎溢出来的忠诚。
“属下誓死不负柱国。”
陈宴在主位上重新坐下，手指在扶手上慢慢划了一道弧线。
“这一仗，从剥皮揎草到凌迟首恶，从简拔寒门到攻心收服，本公用了将近一个月。”
他的嗓音低了半分。
“齐国暗谍的残余势力被连根拔起，本土豪强的脊梁骨被打断了七成，基层吏治从烂泥里被扒拉出来重新洗了一遍。”
他将手指交叉撑住了下巴。
“夏州的根基，算是初步立住了。”
正堂里所有人的脊背都挺直了两分，每一张脸上都写着同一种东西。
振奋。
陈宴的目光越过那些振奋的面孔，落在了正堂大门外那一线天光上。
他忽然站起了身，大步走向了门口。
正堂的大门被他推开，春天的风从外面灌了进来，将他的衣摆吹得猎猎作响。
他站在门槛上，抬起头。
天空万里无云。
蓝得让人眼睛发涩的蓝天从东方的地平线一直铺到了西方的地平线，中间没有一丝一
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