第一批空心木销的横刀送进乞伏部时，乞伏骨的命便已经换算成了价钱。活着的时候，他替大周牵制王庭。到了该死的时候，他还得带着手下的人，在缊纥提身上咬下一块肉来。
今晚四千多条命冲进王庭的两万人里，杀不了缊纥提，也能耗掉一批王庭精锐。
只要缊纥提伤了元气，短时间内便顾不上南面的夏州互市。
够了。
高炅翻了个身，脸朝帐壁，不再去看帐顶。
日头过了正午，慢慢往西边挪。
营地里磨刀和喂马的声音少了。各处帐篷前都坐着人，却没人开口。偶尔有孩子饿得哭上两声，也很快被大人捂住嘴。
“别哭了，省点力气。”
说话的人自己也饿，声音又干又虚。
太阳落到地平线后面，最后一点光跟着没了。
天黑了。
今晚没有月亮，云层盖住了整片天。草原上黑得看不清远处，只有缊纥提连营里的火把还亮着。巡逻骑兵从营前经过，那些火光跟着人马移动，一会儿靠近，一会儿又远了。
乞伏骨站在营地北面。
围栏已经拆开一大段，出口两侧用草捆和帐布遮着。四千多名士兵牵马等在后面，所有马嘴里都塞了布团，刀鞘也缠上布条，免得碰出声音。
没有人说话。
有人在发抖，有人把缰绳一圈圈缠在手腕上，还有人低着头，嘴里念着家中死去长辈的名字。
一匹战马等得不耐烦，前蹄在泥地上刨了两下。
牵马的士兵赶紧抱住马头，把脸贴在马耳边，嘴里低低说了几句话。那匹马甩了甩头，终于不再乱动。
阿木日牵着自己的战马来到乞伏骨身边，把声音压得很低。
“大汗，亥时二刻了。”
乞伏骨低头翻了一下手里的弯刀。
四周太黑，刀刃上看不见半点光。他伸手摸了摸刃口，手指被割开了一道小口，血沾在刀上，也看不出颜色。
乞伏骨没有去拿号角。
号角一响，王庭的人隔着几里都能听见。
他临时改了主意。今晚不用号角。前锋营一出围栏，后面的人便一起跟上。第一阵马蹄声落下，便算是进攻的号令。
乞伏骨踩住马镫翻身上马。
左肩的旧伤被这个动作扯开，绷带下面又渗出了血。热血沿着甲片往下淌，很快贴住了里面的衣裳。
乞伏骨低下头，牙齿咬住嘴里的软肉，把那声闷哼硬咽了回去。
他等疼劲缓过去，重新坐稳，右手提起弯刀。
“冲。”
声音很轻，只有旁边的阿木日听见。
阿木日没有应声，双腿一夹马腹。
战马从人群前面窜了出去。
前锋营第一排骑兵紧跟在他身后，从拆开的围栏口冲上旷野。第一批马蹄落在营外的硬土上，地面跟着震了几下。
后面的骑兵也动了。
先是几排，接着是几十排。越过围栏的人越来越多，四千多匹战马挤着往外冲。马嘴里的布团经不住颠簸，很快掉了一地。
战马张开嘴，嘶鸣声从队伍前面传到后面。
藏了一整天的动静再也压不住。
蹄声一层叠着一层，营地里的帐篷也跟着轻颤。留在帐中的老人和女人纷纷走出来，看着自己的儿子、丈夫和父亲消失在北面的黑暗里。
没有人追上去。
也没人出声喊他们回来。
四千多骑离开乞伏部营地，直奔北面的王庭连营。
乞伏骨在队伍中间偏前的位置。
他把弯刀举过头顶，左肩流出的血已经浸透半边铁甲。迎面
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