片刻沉吟后，他目光如冰，直视沈砚：
“那你呢？你为他们操办丹材，是不是也已经沾了这血债？”
沈砚没有辩解，只是回到桌旁，从一处暗格中取出一纸泛黄契约。
“这是三年前的契文。”他说着，缓缓摊开纸页。
纸张边角刻有王家私印，墨迹深处隐隐可见朱砂血字，隐晦而诡异。
“王家当年胁我入局，掳走我儿，逼我代他们采购药引、运送材料。”他声音低沉，“你看到的香囊，是用来掩盖赤血砂味道的器具，分量极少，只够遮一刻钟气味。”
楚宁沉着脸，冷声道：“你既然被胁迫，为何又将这一切告诉我？”
沈砚沉默了片刻，低笑一声，似是自嘲，又似是卸下心防：
“我与楚捕快虽非莫逆，但观你为人，心中正义，手段利落，未来成就必非池中之物。”
他语气微顿，轻声道：“若有一日，你能查清王家之罪，救得我妻儿脱离虎口，我沈砚……愿欠你一条命。”
“你不怕我现在就去王家揭你？”
“怕？”沈砚点头，却又笑了，“我既已向你和盘托出，就不怕任何后果。”
楚宁眉头紧锁。
沈砚声音低沉：“为了救回妻儿，我总要赌一次。若赌赢了，王家折损，你我皆得喘息。若赌输了……也不过是早死晚死。”
烛光在他眼中微颤，映出决绝。
良久，楚宁收刀起身，冷声道：“你说的话，我记下了。若有半句虚妄，我自会取你性命。”
门扉打开，一阵夜风卷入堂中，楚宁身影消失在黑暗里。
……
县衙·捕快营
夜深风寒，院中静寂如水。
楚宁刚踏入营中，便见李敬安立于廊下，手中执着一卷薄薄卷宗，正对着风灯出神。
他神色凝重，眉间似覆着难解的霜。
听得脚步声，他头也不回地道：“见到沈砚了？”
“见过。”楚宁上前，语气简洁冷峻，“他吐了些东西。”
李敬安侧头看他一眼。
楚宁便将沈砚所言关于长生丹、青瞳雪狐与赤血砂之事，一一简要说出，只隐去了与沈砚私下的约定。
李敬安听罢，缓缓阖上卷宗，眸光微敛：“长生丹……”
他低声喃喃，似在回忆什么旧事，半晌，才冷笑一声：
“看来传言不假，王家那位‘老祖宗’……果然走到了尽头。”
楚宁道：
“沈砚说，王家极可能不惜一切，务求猎得雪狐。”
“他们已在黑风林布下悬赏。”
李敬安点点头，忽而问：
“你觉得王家此次布局，急还是稳？”
楚宁沉声：
“急。他们既敢大张旗鼓悬赏，说明雪狐踪迹已现，而他们的老祖，撑不了多久了。”
李敬安收起卷宗，目光锋利如刀：
“那便只有一策。”
楚宁抬眸：
“拦住他们，抢在前头？”
“不错。”李敬安语气冷静，“青瞳雪狐若落入他们手中，长生丹一旦炼成，王家权势再攀一阶，届时，整个青州都要沦为炉鼎。”
楚宁点头：
“你想派人阻截王家的猎手？”
李敬安却摇了摇头，目光缓缓落在他身上：
“不是派人——是你去。”
楚宁一怔：
“我？王家怎会让我插手？”
“你若以捕快之名，自然进不得局。”李敬安淡淡道，“但若乔装成普通猎手，以十品中等的修为藏身其中，不过是芸芸打手一名
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