。这个判断太大胆,但也太有可能。
咄吉皇帝沉声问:“那依你之见,该如何应对?”
毛草灵的长杆在地图上划出一条弧线:“第一,碎叶城守军按兵不动,佯装不知敌军意图,诱敌深入。第二,立即派兵封锁南面山谷的所有出口,但要做得隐蔽,不可打草惊蛇。第三——”
她的长杆重重敲在碎叶城西面的一处山谷:“在这里,设伏。”
“伏击?”咄苾将军眼睛一亮,“可敌军若不走这条路……”
“他们会走的。”毛草灵的语气十分笃定,“因为这是唯一一条既能避开碎叶城重兵,又能快速进入我腹地的路。而且,我已查过最近十年的气象记录,这个季节,那条山谷常有浓雾,是设伏的绝佳地点。”
她走回座位,但并未坐下:“诸位,此战的关键不在于杀敌多少,而在于打出气势。西突厥残部这些年在西域各处流窜,许多小国小部敢怒不敢言。我们要用一场漂亮的伏击战,告诉所有人:犯我乞儿国者,虽远必诛!”
话音落下,殿内一片寂静。片刻后,咄吉皇帝拍案而起:“好!就依凤主之计!”
他看向毛草灵,眼中满是赞许和信任:“此战由凤主全权指挥。各部落、各军将领,皆听凤主调遣!”
这是莫大的信任,也是沉重的责任。毛草灵单膝跪地:“臣,领命。”
七日后,碎叶城以西五十里,雾隐谷。
山谷两侧的山坡上,五千乞儿国精锐骑兵静静潜伏。他们的人和马都披着白色的伪装,与雪地融为一体。山谷中雾气弥漫,能见度不足百步。
毛草灵趴在一块巨石后面,用千里镜观察着谷口方向。她身上也披着白斗篷,脸上涂了防冻的油脂。在她身旁,是骨笃禄将军和三百亲卫。
“凤主,已经两个时辰了,敌军会不会不走这条路?”骨笃禄低声问。
“会来的。”毛草灵放下千里镜,呼出的白气在冷空气中凝结,“斥候回报,西突厥先锋部队昨日已进入南面山谷。他们发现出口被封锁,必定会改道。而这条路,是他们唯一的选择。”
她抬头看看天色。已是午后,冬日阳光微弱,山谷中的雾气更浓了。这种天气不利于骑兵作战,但正因如此,敌军才会放松警惕。
又等了一炷香时间,山谷入口处终于出现了影影绰绰的人影。
先是一小队斥候,谨慎地探查着前路。接着是更多的骑兵,他们排成松散的队形,慢慢进入山谷。毛草灵通过千里镜数着人数——大约三千骑,是西突厥的精锐。他们显然很警惕,不断有斥候往来探查,但浓雾限制了他们的视野。
“放他们到山谷中段。”毛草灵低声下令,“听我号令,不可妄动。”
时间一分一秒过去。敌军主力逐渐进入伏击圈,他们的队伍拉得很长,前后相距足有半里。毛草灵耐心等待着,直到先头部队快要走出山谷另一端。
就是现在。
她站起身,摘下身上的白斗篷,露出银色的铁甲。在白雪和雾气中,这身铁甲格外显眼。她举起手中的红色令旗,用力挥下。
“放箭!”
刹那间,山谷两侧箭如雨下。乞儿国的弓箭手使用的都是强弓硬弩,箭矢破空的声音尖锐刺耳。浓雾中传来人仰马嘶的惨叫,西突厥骑兵顿时陷入混乱。
“冲锋!”毛草灵翻身上马,拔剑出鞘。
埋伏的骑兵从山坡上冲下,如雪崩般扑向谷底的敌军。他们事先在马蹄上包裹了毛毡,冲锋时几乎无声,直到近前敌军才发现。
战斗爆发得突然而激烈。西突厥骑兵虽然精锐,但遭到伏击、地形不利、视线受阻,顿时处于下风。乞儿国骑兵则是有备而来,战术明确——分割包围,逐个击破。
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