实，让毛草灵心头一紧：“我不会……”
“草灵，”齐彦打断她，神色是从未有过的严肃，“朕问你，若有一天，你真的有机会回去，你会走吗？”
这个问题，毛草灵曾在镜前问过自己千百遍。而此刻，答案清晰得让她自己都惊讶。
“我不会。”她一字一句地说，“因为这里有我爱的人，有我倾注心血的国家，有我活着的意义。那个世界虽然熟悉，却已经是回不去的故乡了。”
泪水再次模糊视线，但这一次，是释然的泪。
齐彦紧紧抱住她，力道大得几乎让她窒息：“记住你说的话。无论发生什么，都不许离开朕。”
“嗯。”毛草灵用力点头，“我答应你。”
那一夜，两人相拥而眠，十年间最后的心墙轰然倒塌。毛草灵第一次睡得如此安稳，仿佛漂泊已久的船只终于找到了永远的港湾。
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然而命运的齿轮，总是在人最松懈时悄然转动。
从行宫返回皇宫的第三天，边境传来紧急军情——北狄大举南下，已连破三城，兵锋直指乞儿国北境重镇玉门关。
朝堂之上，气氛凝重。主战派与主和派争执不休，而更让毛草灵心寒的是，竟有大臣暗中将战事责任推到她身上。
“自娘娘推行新政以来，重商轻武，军费连年缩减，才致今日北境空虚！”兵部侍郎王准当廷发难，矛头直指毛草灵。
“王大人此言差矣！”宰相陈明出列反驳，“娘娘新政虽调整军费，却大力推行屯田制，让边境军民自给自足，何来削弱边防之说？”
“屯田制？”王准冷笑，“让士兵去种地，还能有多少时间操练？如今北狄铁骑来犯，我军节节败退，这就是新政的成果！”
眼看争论愈演愈烈，齐彦猛地一拍龙椅：“够了！”
殿内瞬间安静。
“大敌当前，不思退敌之策，反而互相攻讦，成何体统！”齐彦目光如电扫过群臣，“北狄之事，朕自有主张。退朝！”
回到御书房，齐彦的脸色依旧阴沉。毛草灵亲自端来参茶，却被他一把拉住手腕。
“草灵，这次朕要御驾亲征。”
“什么？”毛草灵手一抖，茶盏险些落地，“陛下不可！战场凶险，万一……”
“正因战场凶险，朕才必须去。”齐彦站起身，走到悬挂的疆域图前，“北狄此次来势汹汹，若不亲自坐镇，军心难稳。而且——”
他转身看她：“朝中有人蠢蠢欲动，朕这一去，正好看看是哪些人在暗中搞鬼。”
毛草灵瞬间明白过来。这场突如其来的战争，恐怕不仅仅是外患那么简单。
“陛下怀疑有人与北狄勾结？”
“不是怀疑，是确定。”齐彦从案下取出一封密信，“三日前，边境守将截获北狄细作，从他身上搜出的密信显示，朝中有人向对方透露了边防部署。”
毛草灵接过密信，越看心越沉。信中不仅详细列出了边境兵力分布，甚至还提到了京城防务的薄弱环节。
“这……这是通敌叛国！”
“不错。”齐彦眼神冰冷，“所以朕必须亲征，一来稳定军心，二来——”他看向毛草灵，“朕离京期间，朝政就交给你了。”
毛草灵一震：“陛下，这不合礼制，朝臣们不会同意……”
“朕已下旨，封你为监国皇后。”齐彦握住她的手，“草灵，这十年你参与朝政，能力有目共睹。如今朝中有内鬼，朕能信任的人不多，唯有你。”
他的信任如山，压得毛草灵几乎喘不过气，却也让她心中涌起无限勇气。
“臣妾遵旨。”她郑重行礼，“定不负陛下所托。”
三日后，齐
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