内的气氛一时有些微妙。
太后看在眼里，笑着打圆场：“云妃这丫头，年纪小，爱说爱笑的，皇帝喜欢她这点。灵儿你别往心里去。”
“太后说笑了。”毛草灵垂下眼帘，“云妹妹天真烂漫，臣妾也喜欢得很。”
“那就好，那就好。”太后点点头，话锋一转，“对了，皇帝昨儿个说，中秋宫宴要好好操办。灵儿你是中宫，这事可得你费心了。”
“臣妾遵旨。”
又坐了一会儿，毛草灵便告退了。
出了太后的宫门，如意忍不住小声道：“娘娘，您瞧云妃那得意的样子，奴婢看着就来气！”
毛草灵没有说话，只是加快了脚步。
回到凤仪宫，管事太监捧着一叠帖子迎上来：“娘娘，各宫娘娘送来的中秋贺礼单子，请娘娘过目。”
毛草灵接过，随意翻了翻。每一张帖子都写得花团锦簇，什么“恭祝娘娘福寿安康”、“愿娘娘与陛下恩爱长久”，字字句句，都像讽刺。
她忽然停下来，目光落在一张帖子上。
那是云妃送的，礼物是一对并蒂莲花的玉雕，帖子上的字迹工整而稚嫩：“云娘恭祝娘娘与陛下琴瑟和鸣，永结同心。”
“呵。”毛草灵轻轻笑了一声。
如意凑过来看，顿时气得脸都红了：“她这是什么意思？故意气娘娘吗？”
“她能有什么意思？”毛草灵将帖子放下，淡淡道，“不过是寻常的礼数罢了。收起来吧。”
接下来的日子，皇帝依旧日日留宿玉芙宫。云妃的风头一时无两，连带着她宫里的宫女太监都趾高气扬起来。后宫里风向转得快，从前巴结凤仪宫的人，开始往玉芙宫走动。
如意每天都气鼓鼓的，毛草灵却依旧淡淡的，每日处理宫务，接见命妇，批阅内外折子，仿佛什么事都没发生。
直到这一日，毛草灵在御书房外求见皇帝，被拦了下来。
“娘娘，陛下正在与大臣议事，吩咐了不许打扰。”守门的内侍低着头，语气恭敬，态度却坚决。
毛草灵看着那扇熟悉的门，心里忽然涌起一阵说不清的滋味。从前她出入御书房，从来不用通传。那些大臣们见了她，哪个不是恭恭敬敬叫一声“娘娘”？如今，她连门都进不去了。
“既如此，本宫改日再来。”她转身欲走，却听见身后门开了。
“娘娘留步。”出来的是内阁首辅周延，见了她连忙行礼，“陛下请娘娘进去。”
毛草灵点点头，迈步进了御书房。
皇帝坐在御案后，神色疲惫，眼下有淡淡的青痕。案上堆着如山的奏折，几个大臣垂手立在一旁。
“臣妾参见陛下。”
“起来吧。”皇帝指了指一旁的椅子，“坐。”
毛草灵依言坐下，开门见山：“臣妾来，是为江南水患的事。户部报上来的折子，说今年秋汛比往年更甚，沿江几处堤坝都需要加固。臣妾记得三年前工部曾呈过一份修堤的方子，用的是糯米石灰浆，比寻常的黏土结实。只是当时国库吃紧，只修了几处紧要的。如今国库丰盈，可否将那几处险段一并修了？”
皇帝看着她，目光有些复杂。这几日他们几乎没有说过话，他以为她是来质问云妃的事，可她却只字不提，开口便是江南水患。
“朕已经让工部去办了。”皇帝顿了顿，“你……就是为这个来的？”
“是。”毛草灵起身，“臣妾告退。”
“站住。”皇帝忽然喝了一声。
毛草灵停住脚步，却没有回头。
殿内的大臣们面面相觑，识趣地退了出去。
皇帝走到她面前，低头看着她：“你到底要跟朕闹到什么时候？”
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