”王妈妈厉声喝道，手里的青竹板子，毫不留情地落了下去。
“啪！”
一声清脆的响声，在院子里响起。
青竹板子狠狠打在毛草灵的手心上，钻心的疼痛瞬间蔓延开来，毛草灵疼得浑身一颤，眼泪瞬间涌满了眼眶，差点叫出声来。
她长这么大，从来没受过这种苦，没挨过一下打，手心火辣辣的疼，像是被火烧了一样，疼得她浑身发抖。
“知道疼了？”王妈妈手里的板子没有停，一下又一下，狠狠打在她的手心上，语气冰冷刺骨，“我告诉你，在这倚红楼，规矩大过天！第一，不准提离开二字，但凡敢说要走，或是试图逃跑，被抓回来，轻则杖责，重则扔到后院柴房，活活饿死！第二，不准偷懒耍滑，每日该做的活，洗衣、做饭、打扫、伺候姑娘们，一样都不能少，少做一样，饿一顿饭，打十板子！第三，不准顶撞妈妈，不准顶撞院里的红牌姑娘，见了长辈，必须低头行礼，不准有半分不敬，违者，重打二十板子，再关进黑屋，饿上三天！”
板子一下接着一下，每一下都用尽了力气，毛草灵的手心，很快就红肿起来，泛起了青紫色，疼得她眼泪直流，浑身颤抖，再也撑不住那股傲气，痛呼出声：“啊……疼……我错了，我再也不敢了……”
她是真的怕了，不是怕这板子，而是怕这王妈妈的狠厉，怕这青楼里的残酷。她终于明白，这里不是现代，没有法律，没有人权，她只是一个被买来的低贱丫头，在这王妈妈面前，根本没有反抗的余地。
从前的千金傲骨，在这实打实的疼痛面前，碎得一文不值。
王妈妈见她服软，终于停下了手里的板子，将青竹板子扔给旁边的丫鬟，冷冷地看着她红肿的手心，语气依旧严厉：“知道错了就好。我打你，不是要为难你，是要让你记牢，从今往后，收起你的傲气，磨平你的棱角，乖乖守规矩，干活，听话，才能在这倚红楼活下去。若是再敢有半分不服，下次，就不是打手心这么简单了！”
毛草灵捂着红肿的手心，蹲在地上，眼泪止不住地往下掉，疼得浑身发抖，却不敢再哭出声，只能默默忍着，心里又疼又委屈，还有一股深深的绝望。
她知道，王妈妈说的是真的，在这地方，不听话，只有死路一条。
王妈妈看也没再看她，转身看向其他吓得瑟瑟发抖的女孩，声音威严，一字一句，清晰地传入每个人耳中：“你们都给我听好了，今日打毛草灵，就是给你们所有人立威！她的下场，就是你们不听话的下场！都记牢我刚才说的三条规矩，还有院里的其他规矩：每日卯时起床，亥时才能歇息，不准私自串屋，不准私藏银两，不准与院里的杂役、客人私相授受，不准议论客人是非，不准抱怨院里的吃食活计……”
她一口气，说了十几条规矩，条条严苛，稍有违反，便是打骂责罚。
女孩们个个低着头，听得心惊胆战，连连点头，嘴里不停应着：“记住了，妈妈，我们都记住了，一定乖乖守规矩，不敢违抗。”
“记住就好。”王妈妈满意地点点头，脸色稍缓，“你们都是年轻貌美的姑娘，若是肯听话，肯学技艺，日后若是能登台，得了客人的喜欢，也能吃香的喝辣的，穿金戴银，不用再做这些粗活。可若是不肯学，不肯守规矩，那这辈子，就只能做最低等的杂役，挨打受气，永无出头之日！”
这话，既是警告，也是诱惑。
在这青楼里，底层杂役和台上的红牌姑娘，简直是天差地别。一个受尽屈辱，累死累活，一个锦衣玉食，受人追捧。这些女孩，大多是家破人亡，无路可走，听了这话，心里都燃起了一丝微弱的希望，暗暗下定决心，一定要守规矩，学技艺，早日摆脱这苦日子。
毛草灵蹲在地上，捂着疼得麻木
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