厚一层灰尘。门板龟裂，镀金的门把手也掉了半边。
那种满了类紫萱植物的花圃，杂草丛生，枯枝腐败，哪里有昨日欣欣向荣打理整齐的模样。
刘慈还没反应过来，维斯上前几步，已经推开了教堂的大门。
咯吱——
木门转动的声音在夜里穿得挺远，几条街外的热闹被完全隔绝在教堂之外。听这声音就知道门轴生锈，教堂的门已经很久没人使用了。
一阵夜风涌入，吹坏了门扉上纵横交错的蛛网。被惊动的蜘蛛们顺着残网迅速消失在角落。
刘慈以极好的目力望去，教堂中桌椅都十分破败，彩绘的穹顶脏的看不出原貌，白色大理石雕刻的光明神雕像缺了一只脚……她实在很难想象，就在一天前，她和车队中的所有人，居然在这样的鬼地方住了一晚。
想到她还吃了不知道什么东西做成的食物下肚，刘慈就觉得胃里一阵翻滚，强忍了片刻，还是忍不住弯腰大吐特吐。
感觉自己快讲胆汁吐出了，刘慈一脸惨白扶着腿站起来。
“你早看出来不对劲，所以什么也没吃吗？”
她忽然想起来，维斯借口晕船，不仅没有用晚餐，连早上也没有出现在餐桌上。
维斯奇道：“我到现在都没确定这里的情况，怎么会一早就故意不吃饭？你想的太多了，车队住在这里时，教堂的一切都是真的，当然包括食物。否则凡勃伦祭司怎么会没丝毫察觉？”
听见维斯这样说，刘慈并没有觉得胃里好受多少。她忽然发了维斯话里的漏洞：
“你是在我们离开后，或者说是到达胡苏姆城时才察觉到不对劲的？”
维斯点头。
刘慈冷笑道：“那就奇怪了，维斯先生敢跳下地下暗河，利用水流的助力返回胡苏姆，我觉得您应该对附近是很熟悉的。”
被刘慈揭穿，维斯讪笑：“好吧，我也不骗你了。胡苏姆城的古怪，我早就有所听闻，算上这次，这已经是我第四次来到这地方探查了。”
他说着，指了指教堂外供人休息的长椅，率先走了过去。
刘慈随即跟着过去，两人分别坐下来，占据了长椅的两端。
“胡苏姆的怪异，实际上在我刚到光明大陆的时，就听说了。因为有别的任务在身，我不能老是停留在一处，前后三次，关于胡苏姆的怪异处，也只是探查出点皮毛。”
刘慈要强迫自己忘掉胃里的恶心感，就得转移注意力，她奇道：“你研究这地方做什么？直到现在，我都没有感觉到胡苏姆有任何暗黑气息，一位暗黑法师却对这城市感兴趣，看来我的感觉出了错。”
哪知维斯却摇头，“不，你的感觉是对的。街上的行人，胡苏姆的居民，他们虽然有问题，却也不是什么暗黑生物，当然不会感觉到暗黑气息。”
刘慈皱眉：“可你也承认，他们有问题……”
维斯想了想，带着种迟疑语气道：“也说不上有没有问题，毕竟他们此时的状态，在史料文献中没有记载，我也不能随意给出结论。”
没等刘慈追问，他将双手十指交叉合拢在一起，扭头问道：“你应该知道，在几年前，因为耶丹河百年难遇的洪水，整个胡苏姆城都被洪水淹没，城中居民几乎死伤殆尽的事儿吧？”
刘慈点头，还没过河时她在港口就有听闻，迎接车队的两个牧师也讲过。正是因为几年过去，胡苏姆城都没有恢复生机，两个牧师对凡勃伦祭司很恭敬，大概希望有贵人能帮忙将他们调走吧。
“距离洪水灾难发生，也有好几年时间，不管教廷和马刺帝国派出的新城主怎么努力，胡苏姆就是人丁稀少，恢复不了生机。我初来光明大陆时，偶然听过某个商人提起过这里的怪异，才起了来探查的
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