声音传来的方向骂了两句，大厅里响起一阵哄笑。
幽暗城酒馆。
酒馆的生意今天比往常好了不少。
吧台前坐满了人，吵吵嚷嚷的声音混着酒杯碰撞的声响，在低矮的天花板下回荡。
刚从南方来的商人坐在角落里，手里端着麦酒，听着周围那些本地冒险者们热火朝天地讨论着开拓法令的事情，越听越觉得困惑。
他放下酒杯，忍不住开口问旁边的本地佣兵：「我在南方的时候，也听晨曦之城那些法师老爷们说起过探索星界的事，听说他们已经筹备了很多年。」
「帝国现在就准备探索星界，会不会太————快了。」
本地佣兵放下酒杯看了他一眼，脸上的表情像是在说「这你就不懂了」。
「你说的那是以前的事，帝国的变化一年比以往十年都要快。」
商人还是不太相信，摇了摇头：「可我听说星界很危险，这些年死在里面的法师也不在少数，你们怎麽就不怕？」
酒馆里的声音先是安静下来，然後被更大的笑声淹没。
「危险？能有恶魔危险吗？」
「有陛下在怕什麽。」
商人仍旧摇头，他只觉得眼前的这些冒险者与佣兵都被金钱蒙蔽了双眼，跟他讲不到一块去。
他端起来麦酒喝了一大口，付了酒钱，起身就离开了酒馆。
外面风雪扑面而来，男人在风雪中站了片刻，裹紧大衣，朝邮局的方向快步走去。
南方诸国，无别之叶集社。
娜塔莉丝推开门冲了进来，她的手里攥着从驿站刚取回来的信纸，她一脚把门带上，兴奋地喊道：「奥利恩，萨拉米尔，帝国来信了，他们正在招募人手开拓星界，看来我们之前送出去的那份星图真的发挥了作用。」
「今晚参加商会聚会时，记得不要暴露我们的意图，就说我们是为了募捐来的————」
正在交谈与两位半精灵的萨拉米尔说到一半，听到她的话停了下来。
「开拓星界？」
他走过去，从娜塔莉丝手中接过信纸迅速扫了一眼，目光落在「不限种族」那一行上，然後递给旁边两名半精灵。
那两名半精灵凑在一起低声讨论着，神色里带着明显的意动。
萨拉米尔转头向柜台後面坐着的奥利恩问道：「奥利恩，我们要派人过去吗，这可能是一次为半精灵正名的好机会。」
「既然其他种族都可以参加，那我们也可以。」
奥利恩坐在椅子上，手里的羽毛笔一直没停过。
他正在起草一份工作报告给帝国，听到萨拉米尔的话後才抬起头来。
「问题是我们的人手本来就不够，谷地还有几个半精灵社区需要人手定期送药和物资，找不到空闲的人选————」
说着，他莫名看向了娜塔莉丝。
萨拉米尔同样看了过去，神情若有所思。
娜塔莉丝本来还在摸着集社沙发上新买的软垫，享受着那软绵绵的手感，察觉到他们的目光瞬间警觉起来。
「你们不会是在想让我去吧？」
「事先说好了，我们可还不算帝国公民。」
萨拉米尔轻轻摇了摇头：「与公民身份无关，虽然我们还没有正式入籍，但我认为那位陛下会很乐意接受我们的申请。」
「至於人选，我们这里确实没有比你更合适的了。」
娜塔莉丝初听还挺骄傲的，然後才想起，这两个家伙不会是认为她太闲了吧。
萨拉米尔说：「那片星域本身就是议会曾经探明，并记录在星图上的地方，至少安全是有保障的，如果你还不放心，我们可以写信回去询问一下大贤者。」
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