��说的是那帮船老大！」苏录点到即止，给他个台阶下道：「人家南方的舟师都能驾着船去日本，下南洋！怎麽北方的船老大离岸稍微远一点，就不敢了呢？」
「咱们北方的船老大确实保守了点，」张行甫叹气道：「就连那个大嘴巴宋长山，说的时候天下无敌，到了海上比谁都小心，死活不敢往深处开！」
「不换思想就换人！」苏录断然吩咐张行甫道：「你把我这番话，原原本本告诉那帮船老大，一个月内不把漕粮从淮安运回来，我就从南方雇舟师，把他们统统换掉！」
「是！」张行甫忙悚然应声，他跟苏录和和气气惯了，还没见府丞大人发这麽大火呢。
「去吧！」苏录挥了挥手，张行甫忙灰溜溜地退下了。
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晚饭很快端上来，但苏录依旧在屋里来回踱步，愁得吃不下。
「不行，不能全指望这帮船老大！」他停下脚步，转身看向吴廷举，焦灼道：「万一他们再临阵怯场，误了大事怎麽办？！」
「我也担心。」吴廷举把一个暄热的馍馍掰开，夹上勺鮁鱼酱递给他，「他们一辈子傍着海岸行船，离了山头、岛礁这些陆标，就心里没底，慌得不行。要让他们克服骨子里的惧意，闯进那片没有任何参照的外洋，确实难为他们了。」
苏录接过馍馍，狠狠咬了一大口，别说，还真香。他又沉声道：「实在不行，这一趟我亲自跟船出海，我看谁敢往後缩！」
「那可不行！你应该回京城坐镇，我们这些人都指着你做靠山呢！」吴廷举脑袋摇成了拨浪鼓，「再说你亲自跟船坐镇，还要我这个海运总督做什麽？」
「这不是万事开头难吗————」苏录还想坚持道。
「用人不疑，疑人不用！你要是坚持自己去，那这个海运总督就你自己来当吧！」吴廷举却更加坚持道：「你既让我来当这个海运总督，便该信任我，依靠我，让我来跟船坐镇。航道我来定，船户我来管，天大的风险，我一力承担！」他自光坚定地看着苏录，不容商榷道：「我干不好你大可换人！但不能在我乾的时候越俎代庖！」
他霸气四射的样子让苏录不禁为之心折，再一次感觉自己没有选错人。
沉默片刻，苏录重重点了点头，「东湖兄说得对，是我太心急了。」
「贤弟真是如山之大，无不有也；如谷之虚，无不受也」。」吴廷举赶忙也赞道。
「哈哈，不用给我戴高帽了，我也有犯错的时候，你一定要随时提出来，千万别藏着掖着。」苏录大笑着坐回桌边，招呼吴廷举道：「来来，快吃饭，这海鲜一凉了忒腥。」
「没事，我口重。」吴廷举笑道。
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用过晚饭，夜已深了。
苏录没有马上就寝，而是来到了隔壁张行甫的住处。
张行甫也没睡，还在灯下紧张地编纂船册、人员花名册以及出海物品清单。
听到敲门声，他随口道：「进来，门没关。」
看到进来的是苏录，张行甫才赶紧搁下笔，有些局促地起身，「大人————」
「子先忙着呢？」苏录也讪讪一笑，有些不好意思。
「是，出海之前，要做很多准备。」张行甫点头道：「好在等总督大人履职後，这些就不用下官操心了。
说着黯然一叹道：「下官无能，以後还是只管船厂的事情吧。」
「别别。」苏录见他果然情绪受了影响，便先拱手行了一礼，惊得张行甫赶紧避让，连称不敢当」。
「子先，我是特意来跟你道歉的，之前是我口不择言了。」苏录语气诚恳，没有半分上官的架子，「冷静下来一想，原本给了你们一年工期造海船、探航路，如今两个月不到
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