堵得慌。今天听了大人的话，俺要是再不说出来，就太不是人了。」
「多谢，你提供的情报，太宝贵了。」苏录握住他的右手，使劲攥了攥道：「你对以後有什麽想法？」「俺现在没法掌舵了。但师傅教俺的能耐还在，俺还能过洋牵星、会太阴占法，看针路图更不在话下，俺还可以领航！」刘阿坎忙大声道。
「好，我就满足你这个愿望。」苏录点点头。「不过以後我们要正规起来了，必须要考试上岗，见习转正。所以出院後，你就去海政学堂，学习领航课程吧。考核通过，就是见习领航员了。」
「是。」刘阿坎忙高声应下。
这下又可以延续他的舟师之梦了……
待其在供状上签字画押退下後，苏录吩咐闻讯而至的钱宁：「去的时候，好好查查王景和老婆孩子的下落。」
「是。」钱宁忙应一声，将供状收入袖中。
一旁的吴廷举黯然请罪道：「看来王景和真有问题。属下识人不明，用人不当，请大人治罪！」「算了，你这活太难了。求全责备彻底没法干了。」苏录摆摆手，示意他起身道：「再说，也不能仅凭那刘阿坎的一面之词，就给王景和定罪。还是派人去南方查实後，再下结论吧。」
「是。」吴廷举忙恭声应下。
「我现在担心的，是其他海商，会不会也受到了压力，出现反覆？」苏录叹了口气道：「那我们的海运大业，可就麻烦了。」
「这确实不好说。」吴廷举吃一堑长一智，出言也谨慎了，「如果王景和是受到压力，被迫出卖我们的话。那其他海商难保也会遭到胁迫.……」
「你觉着，是什麽人在背後胁迫他们？」苏录随口考校他道。
「这些海商背後都有东家。他们肯跟我们合作，一半也是为了藉机摆脱东家的掣肘和吸血。」吴廷举忙答道：
「下海就是拿命讨生活，正经豪门大户，谁肯亲身犯险？所以多是陆上巨室出资入股，为他们提供货源，兜着干系，让他们在岸上不会被官府抓。」
「自然，海商赚了钱，大头是要归东家的。这些巨室拿捏人的手段多的是，自有法子把这些摇钱树攥得死死的。」吴廷举接着道：
「比方说王景和，就是娶了长洲陆家的庶女，自此他就被陆家掌握了财权。」
「长洲陆家？听着些耳熟。」苏录摸了摸下巴，那里已经萌出了毛茸茸的胡茬。
「山东巡抚陆部堂，便是长洲陆氏出身。」吴廷举低声回道。
「哦？好一个你中有我、我中有你。」苏录话虽如此，却并不意外……他收编的那些阉党大员，哪个屁股底下乾净？
不过陆完身担重任，还是要慎重的。略一思忖，他吩咐钱宁：「查陆家的时候，分寸拿捏好，别闹得太过火，免得横生枝节。」
「明白，优待功臣嘛。」钱宁理由都给他找好了。
张行甫秉着詹事府老人畅所欲言的传统，在旁低声进言：「属下以为，保险起见，不如索性换掉他。」苏录摇摇头：「算了，临阵换帅最是动摇军心。好在刘六刘七已快被撵出山东了，待战事转到南直，就让他留在山东，安心清丈分田，另外派人统领大军便是。」
「如此安排更为稳妥。」吴廷举颔首附和。
次日，海运衙门於大沽口岸设坛，为殉难将士举行隆重祭典。
长堤之上，白幡如林，纸钱漫天。万余名水师官军、漕运水手、船工匠人整肃列立。家属也扶老携幼，手持白花站在外圈，一起为死难将士默哀。
一时间阖岸寂然，唯闻潮声拍岸。
那艘新下水的千料福船缓缓驶出大沽口，侧舷火炮齐齐轰鸣，隆隆炮声掀动层层银波，在渤海中回响不绝，为漂泊在海上的忠魂指引
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