上倭寇猖獗，我等船队会不会遇上？」
王大海宽慰他道：「唐状元放宽心，今年以来，我水师接连清剿大小海贼十余股，倭寇皆遭重创，近海海面早已安稳了。」
苏录闻言微微皱皱眉，水师扩军的当口，怎麽能说倭寇海贼都已经剿灭了呢？
王大海也意识到自己此话不妥，赶忙又补了一句：「当然，倭寇并未尽数歼灭，只是暂遁回本土蛰伏罢了。」
苏录这才展颜一笑，冷声道：「待我水师建制完备，自会扬帆东渡，上门新仇旧帐一起算！」唐伯虎适应力还挺强的，不过两日，吐啊吐啊便渐渐习惯了海上颠簸，终於能在船上正常活动了。他便请示苏录，自己到了江南该做些什麽。
苏录便笑道：「你这个新科状元先衣锦还乡，好好风光风光。过阵子，锦衣卫都指挥使钱宁自会找到你，告诉你该做什麽。」
「是。」唐伯虎郑重应下，并不多问。他说过愿为苏录赴汤蹈火，那就一定会说到做到。
船队并未直抵太仓，行至淮安便在北沙关落锚。
看着眼前浩浩汤汤的黄河入海口，让总以为黄河口是在渤海湾的苏录，不禁生出沧海桑田之感。「大人，平江伯已经在码头恭候多时了。」宋小乙轻声禀报导。
「请他上船见见吧。」苏录吩咐一声，护卫便领着个身材高大，面色黝黑的武将登船。
他就是平江伯陈熊，已在此等了苏录两天了。
他是首任漕运总兵官陈暄的五世嫡孙，一百多年来，漕运总兵府始终由平江伯一系牢牢把持，所以虽然只是个伯爵，但富贵煊赫堪比公爵。
这也让他养成了骄横霸道、目无余子的权贵脾气。
当年刘瑾柄政时，遍索勋贵贿赂，唯独陈熊不肯屈从，说什麽「我等累世簪缨，岂能摧眉折腰事阉竖？就是把万贯家财都扔水里听个响，也不会给他一文钱的！』
由此遭刘瑾衔恨，寻了由头将他逮入诏狱，谪戍海南卫，连世袭诰券都一并褫夺。
最绝的是，刘瑾还让人把他家里的金银珠宝，全都沉到了海里……
加上他这个人比较抽象，惯於我行我素，不注意身边人的感受，所以在朝中人缘很不好。刘瑾靠边站已有数年，朝中屡有起复旧臣之议，偏他陈熊像被遗忘一般，仍在海南烟瘴之地耗着。
陈熊想尽办法也没人愿意帮忙，就在他自己以为要在海南看一辈子猴子时，忽然苏录传信召他北返。陈熊心中一半是感念，一半是忐忑，不知道这位天子近臣葫芦里卖的什麽药？
「贬臣陈熊，拜见苏大人。」一见到苏录，陈熊便五体投地，跪得十分利索。显然那份贵公子的傲气，已经被现实消磨得乾乾净净。
「平江伯快快请起。」苏录见状便也和气道：「一路上辛苦了。」
「不辛苦。」陈熊忙惶恐道：「小人的世券已被褫夺，平江伯这称呼万万当不得了。」
「那就再挣回来便是了。」苏录笑道：「总不能让传了五代的爵位在你这里断了吧？」
「那当然了！」陈熊登时就破了防，使劲磕头道：「求大人指条明路。只要能拿回爵位，就是让小人上刀山下火海，我都在所不辞！」
苏录又加码道：「我不止可以帮你拿回爵位，还会让你重新当上漕运总军官。」
「多谢大人，恩同再造。衔草结环，无以为报。」陈熊再次重重叩首，然後擡头问道：「大人需要我做什麽，尽管吩咐！」
「好，那我就跟你直说了。」苏录请他起来，上茶後直截了当道：「召你回来，是有一桩干系漕运的大案一今年二月海运船队遭劫一案，你可听过？」
「有所耳闻。」陈熊点点头，家里兄弟定时给他寄送邸报，好让他看看能不能找到起
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